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(Belga) BIRD PARKER et Jos Verbeeck ont assez aisément justifié leur statut de favoris du Grand Prix de la Toussaint (Groupe II - Attelé - 2300 mètres - 120.000 euros), la finale du tour européen des trotteurs français, qui se disputait pour la quatrième année consécutive à Mons vendredi soir.
Déjà lauréat des étapes d'Avenches et de Gelsenkirchen, BIRD PARKER a pris les commandes de la course à un peu plus d'un tour de l'arrivée. Il a ensuite progressivement accéléré dans la ligne opposée, avant de se détacher irrésistiblement dans la ligne droite, pour demeurer invaincu dans ce Tour Européen du Trotteur Français. La deuxième place est revenue à TOTEM D'AZUR, la surprise de la soirée, devant BILLIE DE MONTFORT, 3e, et ANNA MIX, 4e. SWEDISHMAN, encore en net retrait dans le dernier tournant, a réussi à compléter la combinaison gagnante de l'unique quinté+ français disputé hors de l'Hexagone. BIRD PARKER est le vainqueur final du Tour Européen. Avec 63 points il devance en effet SWEDISHMAN (45), auquel il succède au palmarès, et ANNA MIX (40), gagnante à Mons l'an dernier. Jos Verbeeck est le meilleur driver. Une belle revanche pour notre compatriote, suspendu en France en raison d'un litige avec le fisc, qui va empocher un chèque de 15.000 euros du "Cheval Français", comme l'entraîneur Philippe Allaire. L'épreuve était précédée du Prix des Géniteurs (Attelé - 2300 mètres - 35.000 euros), réservé aux meilleurs 3 ans belges et financé par les éleveurs. Il a été enlevé par KAELA VRIJTHOUT, une pouliche drivée par le Néerlandais Rick Ebbinge. En tout ce sont 140 chevaux qui ont concouru dans les dix courses. Vingt-sept drivers étrangers avaient fait le déplacement... (Belga)
