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Deux jours après la journée explosive à Issoire, la 12e étape du Tour de France promet encore des étincelles jeudi dans les vignobles du Beaujolais avec un parcours particulièrement sélectif à la veille du 14 juillet.
L'étape va relier Roanne à Belleville-en-Beaujolais sur un tracé de 168,8 km comprenant cinq ascensions répertoriées, dont le col de la Croix Rosier (5,3 km à 7,6% tout de même), dont le sommet est situé à 28 km de l'arrivée.
"Ça tournicote dans les vignobles du Beaujolais. Et c'est un peu dans le même style que l'étape d'Issoire. C'est réservé aux attaquants, aux baroudeurs, ceux qui sont résistants et grimpent bien parce qu'on a des beaux petits cols", souligne le traceur de la Grande Boucle, Thierry Gouvenou, auprès de l'AFP.
"C'est un beau terrain pour l'offensive. Pas pour les coureurs du général qui vont attendre plutôt les Alpes, parce que ce n'est pas le moment de gaspiller des forces. Mais ça peut faire une belle étape", ajoute-t-il.
Les leaders pourraient se préserver pour l'arrivée au sommet du Grand Colombier le samedi 14 juillet, avant d'attaquer les Alpes dès le lendemain.
Mais l'étape d'Issoire a montré qu'ils sont susceptibles de poser des mines sur tous les terrains. Et il faudra être fort pour dompter le dénivelé de 3.088 m ainsi que le final en montée qui pourrait se décider sur un sprint en petit comité.
Au cœur du Beaujolais, Belleville n'a encore jamais accueilli le Tour de France, mais plusieurs étapes du Critérium du Dauphiné et de Paris-Nice.
Départ de Roanne à 13h05 (lancé à 13h20), arrivée à Belleville-en-Beaujolais à 17h33 (horaire calculé sur une moyenne de 40 km/h)
