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Le Slovène Tadej Pogacar, qui visait un triplé dans les classiques ardennaises avant de devoir abandonner Liège-Bastogne-Liège sur chute, souffre notamment d'une fracture du scaphoïde au poignet gauche et sera opéré dès dimanche, a annoncé son équipe UAE.
"Tadej souffre de fractures au scaphoïde gauche et de l'os semi-lunaire (de la main gauche). Le scaphoïde nécessitera une opération. Il sera opéré cet après-midi (dimanche) par un chirurgien spécialiste de la main ici à Genk", a souligné le directeur médical de l'équipe, Adrian Rotunno, dans un communiqué.
La durée de sa convalescence n'est pas précisée. Cette blessure intervient à un peu plus de deux mois du départ du Tour de France que Pogacar, vainqueur en 2020 et 2021, espère reconquérir après avoir terminé deuxième derrière le Danois Jonas Vingegaard en 2022.
Le Slovène est tombé à haute vitesse dimanche après 85 km de course, avant les principales côtes au programme, en compagnie du Danois Mikkel Honoré (EF Education), qui a également abandonné.
Les équipiers de Pogacar se sont tous arrêtés pour attendre leur leader afin de le ramener dans le peloton, mais le Slovène n'a pas été en mesure de repartir.
L'abandon du coureur slovène de 24 ans, qui vient de remporter l'Amstel Gold Race et la Flèche Wallonne, a privé la course d'une explication royale et très attendue avec le Belge Remco Evenepoel, tenant du titre.
Très habile sur un vélo, le Slovène est un coureur qui tombe très peu et la dernière fois qu'il n'avait pas terminé une course remonte à la Clasica San Sebastian, fin juillet 2022, une épreuve remportée par... Remco Evenepoel.
Irrésistible ces dernières semaines, Pogacar, vainqueur en 2021 sur la "Doyenne", la plus vieille des classiques, visait un triplé dans les Ardennaises réalisé par seulement deux coureurs dans l'histoire, Davide Rebellin en 2004 et Philippe Gilbert en 2011.
Le double vainqueur du Tour de France (2020 et 2021) présentait depuis le début de saison un bilan effarant de douze succès en dix-huit jours de course, dont Paris-Nice et le Tour des Flandres.
Quatrième Monument de l'année, Liège-Bastogne-Liège est une classique très vallonnée avec un total de onze côtes au programme cette année.
La course est régulièrement marquée par des chutes spectaculaires comme celle l'année dernière de Julian Alaphilippe.
Alors double champion du monde en titre, le Français avait été gravement blessé après avoir percuté à pleine vitesse un arbre, souffrant d'un pneumothorax, d'une fracture à une omoplate et de plusieurs côtés cassées.
