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Le Danois Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates) a remporté la première victoire de sa carrière en tant que professionnel, mercredi à l'occasion du contre-la-montre de la 4e étape du Critérium du Dauphiné (WorldTour). Le coureur de 24 ans, manifestement ému au micro des organisateurs, a savouré un succès pour laquelle il a "travaillé tellement dur".
"Je suis tellement soulagé d'enfin avoir obtenu cette première victoire. J'ai eu tellement d'opportunités de le faire, et je n'ai jamais satisfait mes propres attentes", a expliqué Mikkel Bjerg, qui a remporté à trois reprises le championnat du monde espoirs de l'exercice chronométré. "Ce matin-même, j'ai douté. Je pensais que la course était trop dure pour moi, mais mon directeur sportif m'a dit d'y aller à fond, que je n'avais rien à perdre. Je suis tellement content", a-t-il savouré.
Le coureur danois a organisé sa course de manière segmentée, coupant 8e puis 2e les deux passages intermédiaires sur le parcours. "Dans la première montée, je voulais aller fort mais pas au-delà de ma limite parce qu'il y avait de grosses montées à venir", a analysé Bjerg. "Je suis resté dans mes limites, et j'ai descendu le mieux possible sans prendre trop de risques. J'étais à hauteur de Cavagna (qui a fini 3e à 27 secondes, ndlr) dans les 5 derniers kilomètres et j'ai tout donné jusqu'à l'arrivée", a-t-il conclu.
Mikkel Bjerg s'est offert un doublé, en s'emparant à l'occasion de sa victoire du maillot jaune de leader du classement général. Il y devance son compatriote et dauphin sur le contre-la-montre, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) de 12 secondes. Le Britannique Fred Wright (Bahrain-Victorious) est 3e à 34 secondes.
