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Charles Leclerc écopera d'une pénalité de dix places sur la grille de départ du Grand Prix d'Arabie saoudite, deuxième manche du Championnat du monde de Formule 1, dimanche à Djeddah, car sa Ferrari va déjà utiliser une troisième unité de contrôle électronique. La Formule 1 l'a annoncé mercredi.
Leclerc avait changé une première fois d'unité de contrôle électronique juste avant le Grand Prix d'ouverture au Bahreïn, le 5 mars. Le Monégasque avait ensuite été contraint à l'abandon en raison d'un problème mécanique touchant l'unité de contrôle électronique montée pour la course. En conséquence, la Scuderia doit déjà utiliser un troisième exemplaire de cette pièce, alors que chaque pilote ne peut en utiliser que deux sur la saison. Leclerc est dès lors déjà assuré d'une pénalité de dix places sur la grille du deuxième Grand Prix de la saison, dimanche.
"Nous avons eu deux problèmes différents le dimanche", a expliqué le patron de Ferrari Frédéric Vasseur sur le site de la F1. "Le premier dimanche matin, pendant l'allumage, et le second pendant la course. Malheureusement, dans les deux cas, il s'agissait de l'unité de contrôle électronique. C'est quelque chose que nous n'avons jamais connu dans le passé. J'espère qu'à présent, c'est sous contrôle, mais nous avons fait une analyse approfondie. Malheureusement, nous devons subir cette pénalité à Djeddah, car nous n'avons qu'un pool de deux boitiers de contrôle électronique pour la saison."
Vasseur souligne que Leclerc "est bien sûr motivé" malgré ce début de saison difficile. "Il est à fond avec l'équipe, il essaie d'obtenir le meilleur pour tout le monde. La sanction n'est pas une bonne nouvelle, mais ce n'est pas la fin de la saison."
