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L'Allemand Sebastian Vettel (Ferrari) a réalisé le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres du Grand Prix d'Abou Dhabi, 20e et dernière manche du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le circuit de Yas Marina (5,554 km).
Vettel, qui sera vice-champion du monde s'il termine au minimum 8e dimanche, a réalisé un chrono de 1 min 39 sec 006/1000 et devancé le champion du monde britannique Lewis Hamilton (Mercedes) de 120/1000.
Le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull), le pilote le plus en forme au point de vue comptable en cette fin de saison, a signé le troisième temps, à 148/1000 de Vettel, lors d'une séance consacrée par les écuries au test de divers appendices aérodynamiques.
Le Finlandais Valtteri Bottas (Mercedes), qui doit absolument gagner pour espérer finir 2e du championnat, a effectué la 5e meilleure marque de cette première session, derrière son compatriote Kimi Räikkönen (Ferrari).
Pour sa deuxième sortie lors d'essais libres, le champion britannique de GP3 couvé par Mercedes, George Russell, 19 ans, a signé le onzième chrono, à 2 sec 125/1000 de Vettel, au volant de la Force India du Français Esteban Ocon.
L'Italien Antonio Giovinazzi, qui appartient à la filière Ferrari, a également pris la piste avec la Haas du Danois Kevin Magnussen, et réussi le 18e temps, à 3 sec 59/1000 de l'Allemand de la Scuderia.
Les essais libres 2 sont programmés à 14h00 françaises.
. 1re séance d'essais libres:
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:39.006 (23 tours)
(moyenne: 201,951 km/h)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:39.126 (25)
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:39.154 (15)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:39.518 (22)
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:39.741 (30)
Sergio Pérez (MEX/Force India) 1:40.293 (24)
Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:40.522 (20)
Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Honda) 1:40.569 (15)
Felipe Massa (BRA/Williams) 1:40.723 (27)
Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) 1:40.773 (29)
George Russell (GBR/Force India) 1:41.131 (26)
Romain Grosjean (FRA/Haas) 1:41.306 (24)
Lance Stroll (CAN/Williams) 1:41.581 (27)
Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso) 1:41.646 (29)
Carlos Sainz Jr (ESP/Renault) 1:41.748 (23)
Pascal Wehrlein (GER/Sauber) 1:41.752 (26)
Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:41.864 (26)
Antonio Giovinazzi (ITA/Haas) 1:42.065 (21)
Marcus Ericsson (SWE/Sauber) 1:42.344 (28)
Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso) 1:42.585 (35)
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