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Battue 6-3, 6-7, 10/3 dans son double décisif face à la Serbie, l'équipe de France a abandonné la 1re place de son groupe A à la bande de Novak Djokovic en ATP Cup et voit les quarts de finale s'éloigner.
Dans l'étuve moite de Brisbane, Nicolas Mahut et Edouard Roger-Vasselin se sont heurtés au réalisme froid du N.2 mondial serbe, toujours prêt à climatiser d'un de ses passing le Queensland Tennis Centre où l'humidité flirtait avec les 80%.
En s'imposant, la paire Djokovic/Troicki a offert le point du 2-1 à la Serbie contre la France et s'est assuré la tête du groupe A, synonyme de qualification pour les quarts.
Pour espérer accrocher un des tickets réservés aux deux meilleurs deuxièmes des six groupes, les Tricolores, coachés par Gilles Simon, devront écraser dans leur dernier match mercredi l'Afrique du Sud qui a largement dominé le Chili 3-0 lundi.
Car le départage entre deuxièmes se fera au nombre simples et de doubles remportés.
Les "Aux armes" lancés par Benoit Paire en tribune n'auront pas permis aux Français de venir à bout du mur serbe.
L'Avignonnais avait pourtant fait le travail et parfaitement lancé les Bleus en leur apportant lundi leur premier point contre Dusan Lajovic battu 6-2, 6-7 (6/8), 6-4.
Mais dans la foulée, Gaël Monfils n'a tenu que cinq jeux contre "Nole". Cinq jeux pendant lesquels, la "Monf" a obtenu deux balles de break sur le premier jeu et même encore trois à 2-2, sans jamais les convertir.
Une a suffi à Djokovic, qui a déroulé dans la foulée (6-3, 6-2) pour signer un 16e succès en autant de confrontations face au Parisien malgré les "pires conditions d'humidité rencontrées dans (sa) carrière".
Dans le groupe B, l'Espagne de Rafael Nadal est sur la voie royale pour les quarts avec son nouveau carton 3-0 contre l'Uruguay, après son succès sur le même score contre la Géorgie samedi.
Le numéro un mondial a surclassé Pablo Cuevas 6-2, 6-1 en seulement 73 minutes à Perth et assuré un deuxième succès à l'Espagne qui disputera la 1re place du groupe mercredi au Japon, vainqueur 2-1 de la Géorgie.
Dans le groupe E, la Croatie a remporté son match 2-1 contre la Pologne et réalisé la passe de deux malgré la défaite de Borna Coric face à Hubert Hurkacz.
L'Autriche a ouvert son compteur après sa défaite inaugurale contre l'équipe croate en balayant l'Argentine 3-0, notamment grâce à un succès de Dominic Thiem 6-3, 7-6 (7/3) face à Diego Schwartzman.
Les résultats de l'ATP Cup après les matches disputés lundi:
GROUPE A
A Brisbane
Serbie - France 2 - 1
Benoit Paire (FRA) - Dusan Lajovic (SRB) 6-2, 6-7 (6/8), 6-4
Novak Djokovic (SRB) - Gaël Monfils (FRA) 6-4, 6-2
Novak Djokovic/Viktor Troicki (SRB) - Nicolas Mahut/Edouard Roger-Vasselin 6-3, 6-7, 10/3
Afrique du Sud - Chili 3 - 0
Lloyd Harris (RSA) - Nicolas Jarry (CHI) 6-4, 6-4
Kevin Anderson (RSA) - Christian Garin (CHI) 6-0, 6-3
Raven Klaasen/Ruan Roelofse (RSA) - Christian Garin/ Nicolas Jarry (CHI) 1-6, 6-3, 10-7
GROUPE B
A Perth
Espagne - Uruguay
Roberto Bautista Agut (ESP) - Franco Roncadelli (URU) 6-1, 6-2
Rafael Nadal (ESP) - Pablo Cuevas (URU) 6-2, 6-1
Pablo Carreno- Busta/Feliciano Lopez (ESP) - Ariel Behar/ Juan Martin Fumeaux (URU) 6-1, 3-6, 10/3
Japon - Géorgie 2 - 1
Go Soeda (JPN) - Aleksandre Metreveli (GEO) 4-6, 6-3, 6-2
Yoshihito Nishioka (JPN) - Nikoloz Basilashvili (GEO) 6-2, 6-3
Aleksandre Bakshi/Zura Tkemaladze (GEO) - Toshihide Matsui/Ben McLachlan (JPN) 6-2, 6-4
GROUPE E
A Sydney
Autriche - Argentine 3-0
Dennis Novak (AUT) - Guido Pella (ARG) 0-6, 6-4, 6-4
Dominic Thiem (AUT) - Diego Schwartzman (ARG) 6-3, 7-6 (7/3)
Oliver Marach/Jurgen Melzer (AUT) - Maximo Gonzalez/Andres Molteni (ARG) 6-1, 6-4
Croatie - Pologne 2 - 1
Marin Cilic (CRO) - Kacper Zuk (POL) 7-6 (10/8), 6-4
Hubert Hurkacz (POL) - Borna Coric (CRO) 6-2, 6-2
Ivan Dodig/Nikola Mektic (CRO) - Hubert Hurkacz/Lukasz Kubot (POL) 6-2, 6-1
