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Elise Mertens a conservé son titre au tournoi WTA d'Hobart, samedi, en Australie. Notre compatriote, 36e joueuse mondiale et deuxième tête de série, a battu la Roumaine Mihaela Buzarnescu (WTA 57) 6-1, 4-6, 6-3 en finale de ce tournoi sur dur doté de 250.000 dollars. La rencontre, interrompue plusieurs fois en raison de la pluie, a duré 2 heures et 32 minutes. Mertens a dû attendre la cinquième balle de match pour conclure la rencontre.
La finale a été fortement perturbée par la pluie. Les précipitations ont retardé le début de la rencontre puis ont entraîné une première interruption à 3-1 en faveur de la Belge. Celle-ci s'est adjugée le premier set après avoir pris quatre fois le service de Buzarnescu (6-1). En cours de deuxième set, à 2-1 pour la Brabançonne de 22 ans, service à son adversaire, la partie a une nouvelle fois été interrompue. A la reprise du jeu, Mertens a manqué une balle de break. Son adversaire a fait le break à 4-5 avant d'empocher la manche 4-6. Dans le set décisif, Mertens a pris le service de son adversaire pour se porter à 3-1. A 5-2 et 40-40, alors que Mertens avait manqué deux balles de match sur le service de son adversaire, la rencontre était une nouvelle fois interrompue.
Au retour, Mertens gaspillait deux nouvelles balles de match, laissant son adversaire revenir à 5-3. La cinquième balle de match était la bonne pour Mertens, victorieuse 6-1, 4-6, 6-3. Elle s'offre un deuxième titre WTA, tous deux conquis à Hobart. L'an passé, Mertens avait battu en finale une autre Roumaine, Monica Niculescu, 6-3, 6-1. La Louvaniste pourrait cette année réussir le doublé à Hobart. Associée à la Néerlandaise Demi Schuurs, elle jouera la finale du double contre l'Ukrainienne Lyudmyla Kichenok et la Japonaise Makoto Ninomiya. Mertens a également atteint la finale du tournoi d'Istanbul l'an passé, où elle s'est inclinée face à l'Ukrainienne Elina Svitolina (6-2, 6-4). Buzanerscu, 29 ans, disputait la première finale WTA de sa carrière. Mertens avait remporté les deux précédentes confrontations entre les deux joueuses, à chaque fois en 2015.
