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La N.1 mondiale Iga Swiatek s'est tranquillement qualifiée pour le troisième tour de l'Open d'Australie mercredi à Melbourne où, pour la deuxième journée consécutive, la pluie a largement perturbé le programme.
Rafael Nadal et Daniil Medvedev, les lauréat et finaliste de l'an dernier, doivent jouer leur deuxième tour respectivement dans l'après-midi et en soirée sur les courts Rod Laver et Margaret Court dotés d'un toit.
. Que d'eau
Pas avant 15h30 (GMT+11): telles étaient les dernières prévisions pour le début des parties sur les courts ouverts du Melbourne Park, de nouveau noyés sous la pluie.
Seuls les matchs programmés sur les courts dotés d'un toit (Rod Laver, Margaret Court, John Cain) ont ainsi pu se dérouler normalement.
La veille déjà, une vague de chaleur suivie de fortes pluies avait empêché le bon déroulement des parties en extérieur. Et plusieurs matchs ont été reportés à mercredi.
. Sérénité
Swiatek chez les femmes et Jannik Sinner chez les hommes ont rapidement et sereinement validé leur billet pour le troisième tour.
La Polonaise a écarté avec autorité la Colombienne Camilla Osorio (84e) 6-2, 6-3.
"Ca a été beaucoup plus dur que ce que laisse penser le score", a-t-elle cependant souligné.
"Elle ne m'a pas donné beaucoup de points, j'ai vraiment dû prendre l'initiative et aller chercher la victoire", a ajouté la joueuse de 21 ans, demi-finaliste à Melbourne l'an dernier.
Elle affrontera vendredi la Canadienne Bianca Andreescu (43e), lauréate de l'US Open 2019, ou l'Espagnole issue des qualifications Cristina Bucsa (100e).
De son côté, Sinner (16e) n'a pas éprouvé la moindre difficulté face à l'Argentin Tomas Etcheverry (79e), battu 6-3, 6-2, 6-2.
Au prochain tour, l'Italien de 21 ans affrontera le Hongrois Marton Fucsovics (78e) ou le Sud-africain Lloyd Harris (186e).
L'an dernier, il s'était imposé parmi les meilleurs en atteignant notamment les quarts à l'Open d'Australie, Wimbledon et l'US Open.
. Bousculée
Entre l'expérimentée Maria Sakkari (6e) -demi-finaliste à Roland-Garros et l'US Open, 8e de finaliste à Melbourne en 2022- et la jeune Russe Diana Shnaider (106e) qui jouait à 18 ans son premier tableau principal d'un tournoi du Grand Chelem, le match semblait déséquilibré.
Mais la Grecque de 27 ans a été surprise par l'agressivité d'une adversaire qu'elle découvrait et a mis 2h33 pour finalement s'imposer 3-6, 7-5, 6-3.
"Elle m'a obligée à beaucoup défendre, ce qui n'est pas mon jeu", a expliqué Sakkari en estimant que les deux joueuses avaient "joué à un très haut niveau".
D'ailleurs, malgré la défaite, la jeune Russe qui fait ses études aux Etats-Unis à l'Université de Caroline du nord, est sortie sous les ovations de la Margaret Court Arena, de quoi lui dessiner un large sourire.
Pour sa part, Sakkari poursuivra son parcours vendredi contre la Suissesse Jil Teichmann (33e) ou la Chinoise Lin Zhu (87e).
. Pensée
L'Américaine Jessica Pegula (3e) affichait sur sa tenue un numéro 3 en hommage à son compatriote Damar Hamlin, le joueur de football américain victime d'une crise cardique sur le terrain le 2 janvier.
"C'est un signe de soutien après le tragique accident" de Hamlin qui porte ce numéro sur son maillot des Buffalo Bills, a expliqué Pegula après sa victoire 6-2, 7-6 (7/5) contre la Bélarusse Aliaksandra Sasnovich (38e).
Le 2 janvier, Hamlin a subi un arrêt cardiaque sur le terrain de Cincinnati suite à un plaquage. Après quelques jours d'hospitalisation, il a pu rentrer à Buffalo où il poursuit sa convalescence.
Quant à Pegula, elle affrontera vendredi l'Ukrainienne Marta Kostyuk (61e) ou l'Australienne Olivia Gadecki (199e).
. Les Bleus en attente
Huit Français sont censés jouer mercredi... si la météo le permet, car aucun n'est programmé sur un court pourvu de toit.
Enzo Couacaud doit jouer son match du premier tour face au Colombien Hugo Dellien. Le vainqueur affrontera Novak Djokovic jeudi.
Richard Gasquet et Ugo Humbert, doivent poursuivre leur match interrompu la veille (1-2), tout comme Adrian Mannarino contre John Isner (6-7, 4-3), et Laurent Lokoli contre Michael Mmoh (6-4, 6-2, 6-7, 4-6, 1-3).
Trois autres Bleus doivent jouer leur deuxième tour: Clara Burel contre Barbora Krejcikova, Constant Lestienne contre Cameron Norrie et Corentin Moutet contre Francisco Cerundolo.
