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Daniil Medvedev n'a pas pu se nourrir des huées du public américain, mais il s'est quand même qualifié mardi à l'US Open pour sa première demi-finale de Grand Chelem, tout comme Elina Svitolina qui atteint pour la première fois le dernier carré à Flushing Meadows.
"Désolé, les gars... et merci !", a lancé en éclatant de rire le Russe de 23 ans dans un jeu de provocation avec le public. Lors des deux précédents matches, il lui avait affirmé tirer le plus grand profit des copieux sifflets dont il était l'objet.
Cette fois, il était parfaitement apaisé et serein pour affronter Wawrinka. Et le public, pourtant clairement en faveur du Suisse, ne s'est pas montré véhément à son encontre, manifestant même son admiration lors des beaux points qu'il a marqués.
"C'était un match bizarre: j'ai eu très mal à la jambe dans le premier set et j'ai cru que j'allais devoir abandonner. Mais je suis heureux d'atteindre ma première demie de Grand Chelem", a expliqué Medvedev dont le prochain adversaire sera Roger Federer (3e) ou Grigor Dimitrov (78e et seul joueur non tête de série à avoir atteint les quarts).
"Avant le match, je me sentais parfaitement bien. Mais j'ai dû m'étirer le quadriceps gauche au premier jeu. J'ai pris un antidouleur et c'est passé, on verra comment ce sera en demies", a-t-il ajouté.
Medvedev confirme qu'il est bien l'homme en forme de la tournée nord-américaine sur dur cet été. Après ses trois finales en autant de tournois, dont une gagnée au Masters 1000 de Cincinnati, le Russe est toujours là à Flushing Meadows. Et il est officiellement qualifié pour le Masters de fin de saison.
- Wawrinka pas en état ? -
De son côté, Wawrinka, qui avait bénéficié de l'abandon du tenant du titre Novak Djokovic en 8e de finale, était-il remis de sa baisse soudaine de régime physique qui lui avait fait annuler certaines de ses obligations médiatiques qui ont suivi le match et même encore le lendemain ? En tout cas, il a semblé laisser filer la dernière manche.
Elina Svitolina (5e) avait ouvert le bal des qualifiés pour les demies aux dépens de la Britannique Johanna Konta (16e) 6-4, 6-4.
Elle affrontera jeudi Serena Williams (8e) ou Wang Qiang (18e) pour une place en finale.
"C'était un match très dur. On frappait toutes les deux et finir sur mon service était chaud", a déclaré l'Ukrainienne de 24 ans, sous les yeux de son compagnon Gaël Monfils qui jouera son quart de finale mercredi face à l'Italien Matteo Berrettini.
Ce dernier jeu de service était effectivement tendu car elle avait eu auparavant trois balles de match sur le service de Konta, que la Britannique de 28 ans avait sauvées grâce à un très bon service avant de revenir à 5-4.
"J'ai pris les points l'un après l'autre" en essayant de maîtriser la pression, a expliqué Svitolina, demi-finaliste à Wimbledon cette année, son meilleur résultat en Grand Chelem jusque-là.
- A Monfils de jouer -
Dans les tribunes, Monfils a apprécié. "Maintenant, c'est à lui d'élever son jeu pour atteindre les demies !", a lancé Svitolina.
En soirée, la reine de Flushing Meadows Serena Williams tentera d'atteindre les demi-finales pour la 12e fois en 21 participations.
Six fois lauréate de l'US Open, la joueuse qui aura 38 ans le 26 septembre rêve de conquérir son 24e titre du Grand Chelem pour égaler le record de l'Australienne Margaret Court.
La 9e journée se terminera par le 13e quart de finale à Flushing Meadows de Roger Federer qui tentera d'atteindre les demies pour la 12e fois également en 20 participations.
Il devra écarter Dimitrov, qui a été surnommé "Baby Federer" lorsqu'il était jeune mais qui, à 28 ans, n'a jamais confirmé la justesse de ce surnom.
