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(Belga) Kirsten Flipkens a bien débuté l'année. La Campinoise, 75e joueuse mondiale, s'est qualifiée pour le 2e tour du tournoi de tennis d'Auckland, épreuve WTA sur surface dure dotée de 250.000 dollars, en battant la Croate Donna Vekic, 54e mondiale et 8e tête de série, en trois sets 7-6 (7/5), 3-6, 6-4 lundi en Nouvelle-Zélande.
Flipkens a remporté le premier set au tie-break (7/5), avant de s'incliner dans le deuxième (3-6). Elle a empoché le troisième set 6-4 pour l'emporter en 2 heures et 34 minutes. Flipkens est invaincue face à Vekic, face à laquelle elle mène désormais 5-0. La joueuse belge devra attendre mardi pour connaître le nom de son adversaire au 2e tour. Ce sera soit un duel belgo-belge face à Alison Van Uytvanck (WTA 76) soit face à la Slovène Polona Hercog (WTA 101). Le match entre Van Uytvanck et Hercog était prévu lundi mais a été reporté au lendemain à cause de la pluie. Plus tôt dans la journée, Ysaline Bonaventure (WTA 183) s'est hissée dans le tableau final en s'imposant 6-3, 6-4 face à l'Australienne Arina Rodionova (WTA 120) au 3e et dernier tour des qualifications. La Liégeoise affrontera mardi au 1er tour la Kazakhe Yuliai Putintseva (WTA 51), 6e tête de série, qu'elle n'a jamais rencontrée. (Belga)
