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La championne olympique Belinda Bencic a sauvé trois balles de match avant de battre Liudmila Samsonova (19e mondiale) en finale du tournoi WTA 500 d'Abou Dhabi, dimanche, et remporter le huitième titre de sa carrière.
La Russe, qui a facilement empoché le premier set 6-1, aurait pu plier la finale en deux sets mais n'a pu convertir aucune de ses trois balles de match dans le tie-break du deuxième set, finalement remportée 10 points à 8 par la Suissesse.
La 9e mondiale s'impose au final 1-6, 7-6 (10/8), 6-4 en 2 heures et 48 minutes de jeu.
A 25 ans, Belinda Bencic remporte son deuxième tournoi en 2023, après sa victoire à Adelaïde (Australie) en janvier face à la Russe Daria Kasatkina (8e mondiale).
Elle est désormais la joueuse du circuit au plus grand nombre de victoires cette saison, avec 12 succès, un de plus que la Bélarusse Aryna Sabalenka, lauréate de l'Open d'Australie.
En quatre confrontations, c'est en outre la première fois que Bencic l'emporte face à Samsonova.
La Russe disputait la cinquième finale de sa carrière. Elle avait remporté les quatre premières.
