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Caroline Garcia, 5e mondiale, a été éliminée jeudi en quarts de finale du tournoi WTA 500 de Doha par la Grecque Maria Sakkari (7e) 6-2, 6-7 (5/7), 7-6 (7/5).
La Française, la cuisse droite toujours enserrée dans un gros bandage mais qui n'a pas semblé souffrir, échoue donc en quarts de ce tournoi, comme en 2018. Elle restait sur une finale à Lyon le 5 février.
Dans la première manche, la Lyonnaise de 29 ans a été nettement dominée par Sakkari à qui elle a même facilité la tâche en commettant nombre de fautes directes.
La Grecque a réussi le break sur le premier jeu de la partie. Garcia lui a ensuite offert un double break sur une double faute pour mener 4-1 puis 5-1 et conclure le set sur son jeu de service suivant.
Le match s'est équilibré dans le deuxième set, Garcia servant mieux et commettant moins de fautes directes.
Sakkari a ainsi dû sauver deux balles de break à 3-4 puis une balle de set à 4-5, avant de se procurer à son tour une balle de break à 5-5. Mais les deux joueuses ont sauvé leurs mises en jeu et en sont arrivées au tie break.
La Grecque a été à deux points du match mais Garcia a alors enchaîné trois magnifiques points pour égaliser à une manche partout.
Dans le dernier set, les joueuses en sont arrivées au jeu décisif sans avoir eu à défendre la moindre balle de break.
Et cette fois, c'est la Grecque qui s'est imposée, sur sa seconde balle de match.
Elle affrontera vendredi l'Américaine Jessica Pegula (3e), vainqueur plus tôt de la Brésilienne Beatriz Haddad Maia (12e) pour une place en finale.
L'autre demi-finale opposera la N.1 mondiale Iga Swiatek, qui a bénéficié du forfait de Belinda Bencic (9e) pour atteindre sans jouer le dernier carré, à la Russe Veronika Kudermetova (11e) qui a écarté jeudi l'Américaine Coco Gauff (6e).
