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L'Espagnol Jesus Herrada (Cofidis) s'est imposé jeudi lors la 6e étape du Tour d'Espagne, marquée par la prise de pouvoir du Belge Dylan Teuns (Bahrain) et les abandons de Rigoberto Uran (Education First) et de Nicolas Roche (Sunweb).
Il était dit que le parcours vallonné du jour, tracé entre l'Aragon et la communauté de Valence, était parfait pour une échappée. Partis dans la bonne, Herrada et Teuns ont fini en duo au village d'Ares del Maestrat, niché à 1.195 m d'altitude, et se sont partagés les lauriers après 199 kilomètres d'effort: l'étape pour l'Espagnol, le maillot rouge de leader pour le Belge.
Teuns détrône donc le Colombien Miguel Angel Lopez (Astana), surnommé 'Superman', qui glisse à la troisième place au général avec une minute de retard.
Si l'Espagnol David de la Cruz (Ineos) s'intercale sur la deuxième marche du général, à 38 secondes, les écarts restent inchangés entre favoris pour la victoire finale: juste derrière le podium, le Slovène Primoz Roglic (Jumbo-Visma) est 4e à 1min14, le Colombien Nairo Quintana, 5e à 1min23 et l'Espagnol Alejandro Valverde, 7e à 1min28.
Teuns poursuit sa belle saison après avoir remporté sur le Tour de France en juillet une victoire de prestige au sommet de la Planche des Belles Filles. Le Belge de 27 ans avait également levé les bras sur le Dauphiné.
- Jesus venge Jose -
Son frère Jose l'avait tenté hier, Jesus Herrada l'a fait aujourd'hui: gagner une étape, dans le pays de cette fratrie du cyclisme. José, 33 ans et aussi chez Cofidis, avait terminé troisième de la 5e étape mercredi, battu de 22 secondes par un autre Espagnol, le grimpeur Angel Madrazo (Burgos). Jeudi, son cadet de cinq ans, Jesus, l'a donc vengé.
Herrada et Teuns sont partis dans un groupe de onze hommes vers le kilomètre 46, avant de lâcher leurs compagnons dans les dernières difficultés et de finir les yeux dans les yeux. Herrada s'adjugeant la victoire après une ultime accélération.
L'échappée de 11 comptait notamment l'Américain Tejay Van Garderen (Education First), victime d'une chute dans un virage.
Une autre chute, dans le peloton, a été plus massive et a causé l'abandon au kilomètre 105 de plusieurs coureurs, dont l'Irlandais Nicolas Roche (Sunweb), 5e du général jeudi matin et ancien maillot rouge, et le Colombien Rigoberto Uran (Education First), 6e.
L'équipe Education First est la grande perdante du jour avec un autre abandon, celui du Britannique Hugh Carthy. L'Espagnol Víctor de la Parte (CCC) a également jeté l'éponge.
Vendredi, les coureurs partiront d'Onda (communauté valencienne, est) pour une étape de montagne jusqu'au sommet de Mas de la Costa, 183,2 km plus au nord, avec un final raide de 4,1 km à 12,3%, où les favoris pourraient s'expliquer.
