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La présentation du Tour de France 2021, qui était prévue jeudi dans une grande salle parisienne, a été reportée en raison de la situation sanitaire liée au coronavirus, a annoncé mardi ASO, la société organisatrice de l'épreuve.
La carte du parcours sera présentée dimanche lors d'une édition spécial Tour de France de l'émission Stade 2, sur la chaîne de télévision France 3, a précisé ASO.
"Le parcours est bouclé, il sera simplement dévoilé trois jours plus tard", a résumé à l'AFP le directeur du Tour Christian Prudhomme.
La prochaine édition du Tour partira de Brest et restera pendant quatre jours en Bretagne.
Les organisateurs n'ont officialisé jusqu'à présent que le Grand départ en Bretagne, la région-hôte du coup d'envoi de la 108e édition de plus grande course du monde.
La Grande Boucle 2021 devait partir initialement de Copenhague pour la première des trois étapes danoises. Mais l'impossibilité de concilier le calendrier avec un autre grand événement sportif dans la capitale du Danemark, l'Euro de football, a amené le changement de lieu, dès lors que le programme inchangé des compétitions des JO de Tokyo ne permettait pas de glissement de dates.
- Les reconnaissances bouclées mi-octobre -
Ce bouleversement a eu pour conséquence de modifier le programme de la première semaine de course, selon les explications du directeur du Tour Christian Prudhomme le mois dernier.
L'équipe d'ASO en charge du parcours, sur tous les fronts avant et après le Tour de France 2020 qui a eu lieu du 29 août au 20 septembre (victoire de Tadej Pogacar), a dû procéder à ses reconnaissances plus tardivement qu'à l'habitude.
Néanmoins, a précisé l'un de ses responsables à l'AFP, les dernières "recos" ont été bouclées à la mi-octobre pour rentrer dans le délai prescrit.
Le Tour 2021 commencera le samedi 26 juin et l'édition suivante s'élancera du Danemark, suivant les décisions annoncées en juillet dernier.
Dans son communiqué publié mardi en fin d'après-midi, ASO a ajouté avoir pris la décision de ne pas organiser la cérémonie prévue jeudi "compte tenu de la situation sanitaire appelant le gouvernement à prendre de nouvelles décisions afin de renforcer la lutte contre le covid-19".
"La sagesse nous indique d'annuler la présentation", a ajouté Christian Prudhomme. "Il y avait une inquiétude générale depuis hier (lundi) matin après les chiffres du week-end. Plusieurs élus de villes présentes sur le parcours 2021 nous ont fait part de leur positivité, d'autres sont cas contacts et certaines délégations étaient décimées".
"Quand nous leur avons annoncé l'annulation, l'ensemble des élus nous ont dit qu'ils comprenaient. J'ai même senti du soulagement chez certains d'entre eux", a conclu le directeur du Tour, qui avait dû lui-même s'isoler pendant une semaine durant le dernier Tour après un contrôle positif au covid.
