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Wout Van Aert a déclaré avoir été "stupéfait" après avoir été gêné par Peter Sagan dans le sprint tumultueux qui a conclu la 11e étape du Tour de France, mercredi, à Poitiers.
Le Belge, 4e sur la ligne d'arrivée, est remonté à la troisième place après le déclassement du Slovaque qui a forcé le passage entre lui et les barrières.
"Il y avait encore assez de place sur la droite", a estimé Van Aert qui a reconnu avoir lancé le sprint de trop loin, contre le vent. "Mais ma seule chance était de commencer le sprint tôt, sinon j'étais définitivement pris au piège. C'était de trop loin pour parler d'un sprint parfait".
"Quand Sagan m'a poussé, j'ai été tellement stupéfait que j'ai perdu mon élan. Je pense que j'aurais pu gagner", a ajouté le Belge, déjà vainqueur à deux reprises depuis le départ du Tour, à Privas (5e étape) et à Lavaur (7e étape).
Van Aert, qui a fait un doigt d'honneur à Sagan sitôt la ligne franchie, a écopé d'une amende de 200 francs suisses (185 euros) pour "comportement inconvenant ou déplacé".
Sagan, pour sa part, a été déclassé à la dernière place du peloton, une sanction assortie d'une pénalité supplémentaire de 13 points pour le classement par points. Il a reçu également une amende de 500 francs suisses (463 euros).
