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(Belga) Un deuxième groupe de membres de la communauté historique des "Tchèques de Volhynie" vivant depuis le XIXe siècle en Ukraine est arrivé dimanche à Prague, dans le cadre d'un programme de rapatriement mis en œuvre par le gouvernement tchèque en raison du conflit en Ukraine, a constaté l'AFP.
Trente-cinq membres de 13 familles d'Odessa, de Donetsk et de Novhorodkivka (Cechohrad en tchèque) ont été accueillis à l'aéroport de la capitale tchèque par le président Milos Zeman, le ministre des Affaires étrangères, Lubomir Zaoralek, et le ministre de l'Intérieur, Milan Chovanec. Un premier groupe de 44 Ukrainiens d'origine tchèque, tous de Novhorodkivka, ville fondée par des colons tchèques en 1869, avaient déjà regagné la terre de leurs ancêtres, début mars. "Dans un premier temps, ils seront logés dans un hôtel géré par le ministère de l'Intérieur (à Cervena-nad-Vltavou à 100 km au sud de Prague, ndlr) et recevront une aide financière", a déclaré à la presse M. Zaoralek. "Plusieurs communes et firmes ont déjà manifesté leur volonté de les accueillir et de leur offrir du travail", a ajouté le chef de la diplomatie tchèque. L'actuel programme de rapatriement mis en place à la suite de la dégradation de la situation sécuritaire en Ukraine concernera au total environ 500 personnes, a de son côté indiqué le président Zeman. Prague a ainsi réagi à une lettre adressée en mars 2014 par des représentants des Tchèques de Volhynie à M. Zeman, lui demandant d'apporter son aide aux familles désireuses de déménager en République tchèque. Les Tchèques de Volhynie sont les descendants des quelque 16.000 colons tchèques, agriculteurs et artisans, qui s'installèrent entre 1868 et 1880 dans cette région alors rattachée à l'empire russe. Le territoire de l'actuelle République tchèque faisait quant à lui alors partie de l'empire austro-hongrois. Une partie des membres de la communauté, aujourd'hui forte de quelque 20.000 membres, a déjà regagné le sol tchèque à l'issue la Deuxième guerre mondiale puis après la chute du régime totalitaire dans l'ex-Tchécoslovaquie en 1989. (Belga)
