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Le comédien, dramaturge et metteur en scène Olivier Py, à la tête du Festival d'Avignon de 2014 à 2022, a été nommé directeur artistique du théâtre du Châtelet, a indiqué mercredi la mairie de Paris, confirmant une information du Figaro.
La nomination d'un "immense artiste, salué partout dans le monde" est "une promesse assurée d'audace, de joie, de surprises et d'impertinence", a réagi dans un tweet la maire PS Anne Hidalgo.
L'institution, connue pour avoir été un temple de la comédie musicale et de l'art lyrique, est sans direction artistique depuis le renvoi en 2020 de Ruth Mackenzie et le départ en juillet 2022 de Thomas Lauriot dit Prévost.
Outre redonner une identité artistique forte à ce fleuron de la mairie de Paris, Olivier Py devra relever le défi de l'assainissement des finances, le déficit s'élevant de 4 à 6 millions d'euros, selon les sources.
Le Châtelet reçoit 15 millions d'euros de la Ville et génère 10 millions de recettes propres.
Sous la houlette d'Olivier Py, le Festival d'Avignon a atteint un taux record de fréquentation (95,5% en 2019), un chiffre en léger recul en 2022 après deux ans de crise sanitaire (92%).
Premier artiste à avoir dirigé la tête du festival depuis son fondateur Jean Vilar, il a revendiqué dans la cité des papes un "théâtre du verbe", "populaire" et "soucieux du monde".
Né le 24 juillet 1965 à Grasse (Alpes-Maritimes), Olivier Py avait auparavant été directeur du Centre dramatique national à Orléans puis patron de l'Odéon à Paris.
Connu pour son goût du baroque et du flamboyant, il a continué durant ses mandats à écrire et à mettre en scène, au théâtre comme à l'opéra.
