Une personne était toujours recherchée jeudi matin après l'incendie et l'effondrement d'un immeuble mercredi à Paris, qui a fait six blessés graves et "une cinquantaine de victimes au total", selon un bilan du parquet en début de matinée.
"Parmi les deux personnes qui étaient recherchées sous les décombres, l'une s'est avérée avoir déjà été prise en charge à l'hôpital" et "les recherches se poursuivent pour la seconde", a précisé le parquet.
Les faits se sont produits mercredi en fin d'après-midi dans un immeuble abritant une école de mode privée, la Paris American Academy, près de l'église Notre-Dame du Val-de-Grâce, dans un quartier cossu de la capitale qui abrite notamment le Panthéon.
La déflagration, dont l'origine restait indéterminée, de ce bâtiment de la rue Saint-Jacques et l'incendie qui a suivi a également fait 37 blessés, dont quatre présentant un pronostic vital engagé, selon un bilan provisoire.
Sur place, le périmètre de sécurité a été largement réduit, a constaté une journaliste de l'AFP. Plus aucun véhicule de secours n'est présent dans la rue, seule une lance à eau est activée par intermittence par les sapeurs-pompiers pour arroser les ruines du bâtiment détruit.
Quelque 270 pompiers et 70 engins, dont un camion spécialisé dans le sauvetage et le déblaiement, ont été engagés sur les lieux mercredi après-midi. Des experts du Laboratoire central de la préfecture de police ont aussi été dépêchés.
Quelque 270 pompiers et 70 engins, dont un camion spécialisé dans le sauvetage et le déblaiement, ont été engagés sur les lieux, rue Saint-Jacques, dans le quartier de l'ancien hôpital militaire du Val-de-Grâce.
Des experts du Laboratoire central de la préfecture de police ont aussi été dépêchés, a constaté une journaliste de l'AFP.
L'incendie "est circonscrit", a déclaré le préfet de police, Laurent Nuñez, lors d'un point presse sur place vers 18H30.
Les pompiers ont "empêché la propagation de l'incendie à deux immeubles mitoyens qui ont été sérieusement déstabilisés par l'explosion" et "ont été évacués", a-t-il ajouté.
Les pompiers avaient fait état dans un premier temps de l'effondrement de deux immeubles. Mais selon des sources policières, un seul immeuble s'est effondré.
Emmanuel Macron, qui s'exprimait en ouverture des concerts à l'Elysée pour la fête de la musique, a eu "un mot pour toutes les victimes et leurs familles qui vivent dans l'angoisse" et remercié "les services de secours mobilisés".
Odeur de gaz
Les faits se sont produits peu avant 17H00 dans un immeuble abritant une école de mode privée, la Paris American Academy, près de l'église Notre-Dame du Val-de-Grâce.
Plusieurs témoins et riverains, interrogés par l'AFP, ont dit avoir senti une odeur de gaz et entendu une "grosse explosion".
"Ça a fait un boom très fort. Je suis tombé de ma chaise de réunion, comme d'autres", a déclaré un responsable du secrétariat général de l'Enseignement catholique (Sgec), dont le bâtiment est mitoyen.
"Ça a été précédé par une coupure de courant, un homme de chez nous a voulu sortir pour voir, et a constaté une forte odeur de gaz dehors", a-t-il ajouté.
Le parquet de Paris a ouvert une enquête pour "blessures involontaires par violation manifestement délibérée d'une obligation de prudence ou de sécurité". La police judiciaire parisienne a été saisie.
Les "premiers éléments (...) nous conduisent à confirmer que cette explosion est partie de l'immeuble", a déclaré sur les lieux la procureure de la République de Paris, Laure Beccuau.
"Nous comptons évidemment sur les victimes en urgence relative pour nous donner de premiers éléments d'investigation et de compréhension sur ce qui a pu se passer", a-t-elle ajouté.
Vitres explosées
Selon la maire du Ve arrondissement, Florence Berthout, le bruit de l'explosion "tout à fait énorme" s'est propagé "dans une partie de l'arrondissement". Des vitres ont explosé à plus de 400 mètres de l'immeuble, a constaté l'AFP.
Alexis, 23 ans, qui habite la rue Saint-Jacques, décrit de "la fumée, des débris aussi et des feuilles (qui) volaient". "On savait pas si on sortait dans la rue s'il allait se passer quelque chose, on savait pas si c'était terroriste. Le bâtiment en face a pris feu, plein de vitres ont explosé", a-t-il ajouté.
Un périmètre de sécurité a été installé, a constaté une journaliste de l'AFP, mais des riverains sont autorisés à entrer dans une partie de la rue du Val de Grâce.
"Une cellule d'accueil a été ouverte en mairie du 5e arrondissement afin d'accueillir, de prendre en charge et d'informer les victimes et les habitants impactés", a indiqué la municipalité dans un communiqué.
La mairie a précisé que les bailleurs sociaux ont été mobilisés et que la Ville devait prendre en charge dès mardi soir "l'ensemble des riverains et des victimes justifiant d'un besoin de relogement".
"Un accompagnement juridique et psychologique est également proposé", selon le communiqué de la mairie.
Le drame de mercredi rappelle celui du 12 janvier 2019. Ce jour-là, une forte explosion provoquée par une fuite de gaz avait soufflé un immeuble de la rue de Trévise, dans le IXe arrondissement de Paris, tuant quatre personnes dont deux pompiers, en blessant 66 autres et laissant quelque 400 sinistrés.
"Nous avons entendu une énorme explosion vers 16h50. Et là, on a évacué et on a constaté très rapidement que l'immeuble de l'American Academy était en feu et écroulé", a déclaré sur BFMTV le secrétaire général de l'enseignement catholique, Philippe Delorme, dont les locaux se trouvent dans le périmètre. L'immeuble de l'American Academy se trouve en façade, côté rue, a-t-il précisé. Plusieurs témoins, interrogés par l'AFP, ont dit avoir entendu une "grosse explosion".
Il y a des pierres dans la cour
Youssef, dont la soeur habite au rez-de-chaussée du 273 rue Saint-Jacques, raconte qu'"elle faisait la sieste et qu'il y a eu une forte explosion, elle a cru que c'était un attentat". "Elle n'a rien compris. Des affaires de son appartement sont tombées, il y a des pierres dans la cour", a-t-il ajouté. Un riverain, qui veut garder l'anonymat, a déclaré à l'AFP avoir "entendu une déflagration énorme qui a fait vibrer les vitres". "J'ai cru à un bombardement. Ça a fait résonner dans l'appartement. J'ai eu 10 secondes de grosse inquiétude, beaucoup de gens étaient aux fenêtres", a-t-il ajouté.
Un cliché pris par un photographe AFP montrait un panache de fumée et des flammes s'élevant des ruines d'un immeuble. La ville de Paris a activé sa cellule de crise et Anne Hidalgo s'est rendue sur place. Un périmètre de sécurité a été installé, a constaté une journaliste de l'AFP, mais des riverains sont autorisés à entrer dans une partie de la rue du Val de Grâce.
De nombreux camions de pompiers ont été dépêchés et une lance projette de l'eau sur l'immeuble. Le dernier fait important de ce type remonte au 12 janvier 2019. Ce jour-là, une forte explosion provoquée par une fuite de gaz souffle la rue de Trévise, dans le IXe arrondissement de Paris, tuant quatre personnes dont deux pompiers, en blessant 66 autres et laissant quelque 400 sinistrés.
