Le jour de la consécration est arrivé pour Charles III : le Royaume-Uni se prépare à assister samedi au couronnement de son nouveau roi et de la reine Camilla, lors d'une cérémonie religieuse très solennelle à l'abbaye de Westminster.
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10h34 - Charles et Camilla sont arrivés au palais de Buckingham
Le roi Charles III et son épouse sont arrivés au palais de Buckingham samedi matin vers 10h10 heure belge (9h10 heure locale). La procession depuis le palais vers l'abbaye de Westminster commencera à 11h20 (10h20 heure locale).
Le couple royal a passé la nuit à Clarence House, la résidence officielle de Charles III. Il avait été annoncé vendredi soir que Charles et Camilla avaient dîné à Clarence House et ne passeraient donc pas la nuit à Buckingham Palace.
10h08 - 6 militants anti-monarchie arrêtés
Six militants anti-monarchie ont été arrêtés samedi matin à Londres où ils se préparaient à manifester contre le couronnement du roi Charles III, ont indiqué les organisateurs de la manifestation à l'AFP. La police a arrêté "six de nos organisateurs et ont saisi des centaines de pancartes" frappées du slogan "Not my King" (pas mon roi), a indiqué un porte-parole du groupe Republic dont des centaines de supporters étaient rassemblés à Trafalgar Square, sur le parcours de la procession.
9h24 - Les invités arrivent à l'abbaye de Westminster
A l'approche de la cérémonie de couronnement de Charles III, l'excitation monte samedi aux abords du palais de Buckingham et de l'abbaye de Westminster où des milliers de personnes patientent déjà pour assister à cet évènement historique.
Le roi et la reine consort Camilla quitteront le palais à 9H20 GMT en procession et Charles sera couronné à 11H00 GMT dans l'abbaye, juste avant son épouse Camilla.
7h46 - Des nombreux fans de la famille royale se massent dans le centre de Londres
De nombreux curieux ont afflué dans le centre de Londres tôt samedi, à quelques heures du début du couronnement du roi Charles III. Des centaines de fans de la famille royale britannique ont passé la nuit à camper le long du Mall, l'avenue partant du palais de Buckingham, pour être aux premières loges. Certains y sont déjà depuis plusieurs jours.
Unique en Europe
La cérémonie religieuse anglicane, au rite millénaire, doit commencer à 11H00 locales (10H00 GMT) et durer deux heures. Charles III, 74 ans, y sera acclamé, prêtera serment sur la bible, recevra l'onction et sera couronné, vêtu de lourds manteaux ancestraux de soie et d'or.
Camilla, 75 ans, sa deuxième épouse, sera également bénie et couronnée.
Charles III est devenu roi à la mort de sa mère Elizabeth II en septembre après 70 ans de règne.
Son sacre, unique en Europe, en est la confirmation religieuse.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak, de confession hindoue, y lira un verset biblique. Ses sept prédécesseurs vivants seront là.
Pour prendre en compte la diversité d'un pays où moins de la moitié de la population se dit désormais chrétienne, des représentants des principales religions participeront à l'une des processions.
Le couple royal repartira de l'abbaye dans une procession militaire spectaculaire, à bord du carrosse doré particulièrement inconfortable utilisé pour tous les couronnements depuis 1831.
Harry seul
Venu seul de Californie, le fils cadet du roi, Harry, très critique de la monarchie, n'aura aucun rôle actif, pas plus que le prince Andrew, frère du roi, mis sur la touche depuis un scandale sexuel.
Le couronnement coûtera des dizaines de millions d'euros, largement payés par le contribuable.
Alors que les Britanniques souffrent d'une inflation à plus de 10% depuis des mois, le palais a tenu à mettre en balance ces dépenses et "l'énorme coup de pouce" économique d'un événement historique générant "un énorme intérêt mondial".
Certains Britanniques n'en sont pas si sûrs. 72% d'entre eux, selon un sondage YouGov vendredi, n'ont pas l'intention de participer aux festivités de ce long weekend prolongé d'un lundi férié.
Après le couronnement, des repas de voisinage et un concert à Windsor sont notamment prévus dimanche. La journée de lundi est fériée.
Elizabeth II, décédée à 96 ans, était extrêmement populaire. Son couronnement en 1953, à 27 ans, avait suscité une immense liesse.
Fierté nationale
Charles III, roi âgé, l'est beaucoup moins, moins apprécié notamment que William et Kate, souvent présents à ses côtés.
Ils l'étaient encore vendredi après-midi lors d'un rapide bain de foule que le souverain s'est accordé devant Buckingham.
La majorité des Britanniques restent pro-monarchie, mais ce soutien s'émousse chez les jeunes.
Les antimonarchistes, inexistants sous Elizabeth II, comptent manifester sur le parcours, notamment à Trafalgar square.
Quelques heures avant le couronnement, le Premier ministre Rishi Sunak a salué dans un communiqué "un moment d'extraordinaire fierté nationale", et la "constance, le dévouement et le service aux autres" de la monarchie.
"C'est une fière expression de notre histoire, de notre culture et de nos traditions", a-t-il dit.
Le couronnement a pourtant relancé le débat sur l'avenir de la monarchie, notamment dans les 14 autres royaumes dont Charles III est chef d'Etat. Le Belize et la Jamaïque ont déjà fait savoir qu'ils espéraient devenir rapidement des républiques, comme l'avait fait la Barbade en 2021.
"10h08 - 6 militants anti-monarchie arrêtés" La démocratie et la liberté d'expression ne font pas partie des moeurs de la monarchie , institution moyenâgeuse basée sur le schéma "suzerain-vassaux" ou encore "maître-esclaves". Vive la république !