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Merijn Zeeman quittera son poste de directeur sportif de l'équipe cycliste Visma-Lease a Bike pour devenir directeur général du club de football de l'AZ à partir du 1er décembre 2024. Les deux équipes l'ont annoncé mercredi.
Zeeman, 45 ans, a rejoint la structure cycliste néerlandaise depuis 2012, lorsqu'elle s'appelait Belkin. Devenu directeur sportif en 2017, il a contribué au développement de l'équipe, devenue ensuite LottoNL-Jumbo puis Jumbo-Visma et, depuis cette année, Visma-Lease a Bike.
"Nous avons parcouru un long chemin ensemble et avons fait en sorte de devenir l'une des équipes les plus performantes de ces dernières années", a commenté Zeeman dans un communiqué de l'équipe. "Notre culture, notre personnel et notre approche innovante ont créé un développement incroyable qui nous a permis d'écrire l'histoire ensemble, avec l'année 2023 en point d'orgue", a ajouté le directeur sportif en référence au triplé réalisé par la formation néerlandaise l'an dernier avec les victoires de Primoz Roglic au Giro, de Jonas Vingegaard au Tour et de Sepp Kuss à la Vuelta.
Zeeman restera en place chez Visma-Lease a Bike jusqu'au terme de la saison cycliste, avant de prendre ses fonctions à l'AZ le 1er décembre. Au sein du club de football, il succèdera à Robert Eenhoorn, qui quittera le club après dix ans. "Les fondations de l'AZ sont solides", a-t-il expliqué dans le communiqué du club. "Pendant des années, la base sportive, financière et organisationnelle a été soigneusement construite. À partir de cette position solide, j'essaierai d'apporter ma contribution pour aider l'AZ à franchir les prochaines étapes."
"L'AZ est connu pour son mode de travail spécifique, tant sur le terrain qu'en dehors. Cette culture, cette vision et cette méthode de travail me conviennent parfaitement", a conclu Zeeman. Le club basé à Alkmaar, entraîné par Maarten Martens, occupe la 4e place en Eredivisie.
