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François souhaitait acheter une machine à laver à 600 euros, et voulait utiliser ses 150 euros d’éco-chèques afin de réduire le coût de cette dépense. Une fois à la caisse, il se rend compte que cet avantage ne s’applique pas au produit qu’il voulait acquérir. « Au moment où le gouvernement veut, justement, progressivement réformer les éco-chèques, les remplacer notamment par du salaire net ou des chèques repas. Il est clair que les éco-chèques, ça ne fonctionne pas comme de l’argent classique. Vous avez bien une valeur de 150 euros qui est octroyée par votre employeur, mais vous ne pouvez pas les dépenser pour n’importe quel produit », détaille Amélie Dubois, journaliste Sudinfo invitée dans la chronique Mon Argent.
Pour que les éco-chèques soient dépensés, il faut que le produit souhaité réponde à certains critères, et ces derniers sont prévus dans une liste officielle publiée sur le site du Conseil national du travail. « Pour les machines à laver, par exemple, les règles actuelles prévoient qu’elles doivent atteindre la classe énergétique A pour pouvoir être achetées avec des éco-chèques », rétorque la spécialiste. La liste des produits qui peuvent être achetés avec les éco-chèques est longue : lave-vaisselle, frigos, sèches-linges, smartphones, télévisions. Tout cela selon leur classe énergétique. Il y a aussi les vélos, ou les trotinettes électriques, et des produits de seconde main. Les plantes et outils de jardinage sont également disponibles.
24 mois de validité
Les éco-chèques concernent énormément de travailleurs en Belgique. « 2,5 millions de travailleurs sont touchés par cet avantage, et le montant moyen perçu est de 198 € », explique Amélie Dubois. Elle ajoute ensuite les avantages pour les entreprises. « L’employeur a un intérêt majeur à octroyer ses éco-chèques, car il constitue un avantage extra-légal totalement exonéré de cotisations de sécurité sociale, donc l’ONSS et les impôts. »
Pour François, il aurait dû analyser avant de vouloir acheter cette machine à laver. « Il devait vérifier avant que son achat soit évidemment éligible, au fait qu’il puisse payer avec ses éco-chèques, et il devait comparer les prix, car les produits qui sont moins énergivores, peuvent être évidemment plus élevés. Ce qui est quand même important de savoir, c’est que vos éco-chèques sont valables 24 mois, donc ce sont les chèques les plus anciens qui sont alors utilisés automatiquement en cas d’achat », rappelle la journaliste.
