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Les grandes compagnies aériennes européennes, dont Lufthansa et Ryanair, préviennent qu’elles devront répercuter la hausse des prix du carburant sur les passagers. C’est ce qu’ont déclaré jeudi leurs patrons en marge d’une réunion à Bruxelles de l’association Airlines for Europe (A4E), la principale organisation européenne de compagnies aériennes. Le kérosène provient en effet en grande partie du Moyen-Orient et, en raison de la guerre qui y est en cours et des pétroliers qui sont bloqués dans le golfe Persique, son prix a grimpé en flèche ces dernières semaines.
Même si la plupart des compagnies aériennes européennes se sont couvertes pour pouvoir faire face à la hausse des prix à court terme, cette augmentation des coûts entraînera celle des prix des billets, estime Michael O’Leary, le CEO de Ryanair.
Le carburant représente l’un des principaux postes de dépenses dans le secteur aérien. Le prix du baril de pétrole Brent ayant dépassé les 110 dollars, de plus en plus de transporteurs sont contraints d’appliquer des surcharges carburant ou d’annuler certains vols.
Le groupe Lufthansa, maison-mère de Brussels Airlines, réalise en moyenne 10 euros de bénéfice par passager. « Il n’y a aucun moyen de compenser ces coûts supplémentaires », a souligné son patron Carsten Spohr.
De nombreux voyageurs anticipent
Face à la perspective d’une hausse des prix des billets, de nombreux passagers décident d’acheter leurs tickets dès maintenant, tant que les tarifs sont encore bas. Certaines compagnies aériennes américaines ont indiqué qu’elles connaissaient actuellement l’une de leurs périodes de réservation les plus intenses, car tant les vacanciers aisés que les voyageurs d’affaires se ruent sur les billets.
La demande chez Air France-KLM est également « très soutenue », d’après son CEO Benjamin Smith.
Les vols vers l’Asie et l’Afrique, où la capacité a récemment été augmentée, se portent particulièrement bien. Lufthansa a ajouté quarante vols supplémentaires vers l’Asie, après avoir supprimé ses liaisons vers le Moyen-Orient. Selon M. Spohr, ces vols ont été « complets en quelques jours ».
