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Le président belge du conseil européen était l'invité du RTL info Signatures ce mercredi. Il lance la contre-offensive médiatique après la pluie de critiques essuyées concernant ses voyages diplomatiques jugés trop nombreux, trop chers et trop polluants.
Le journal français Le Monde a titré: "Charles Michel, un président du Conseil européen aux voyages coûteux et polluants." Les dépenses de ce dernier pour les voyages à l'étranger ont été passées au crible et les chiffres sont bien plus élevés que ceux de ses prédécesseurs. Le principal concerné, interrogé sur la question répond: "Le recours à l'avion privé est toujours un choix de dernier recours." Il ajoute: "L'ensemble des règles sont transparentes et respectées." Selon lui, c'est l'agenda "lourd" qui influence ces importantes dépenses.
Une somme ressort parmi les autres: 460.000€ pour aller rallier la Chine depuis Bruxelles. L'ancien Premier ministre assure que "pour chacun des déplacements, les informations très précises sur les raisons peuvent être communiquées". Il affirme que la mission en Chine était "totalement indispensable" et a permis "d'obtenir de la Chine la relance des dialogues sur les droits humains". Quand notre journaliste essaye de lui tirer les vers du nez en demandant s'il n'était pas possible de faire ce déplacement en avion de ligne, il persiste et signe: "Non, à ce moment-là, il y avait des contraintes Covid qui faisaient que ce n'était pas possible."
"La comparaison n'est pas pertinente"
Interrogé sur la différence de dépenses avec Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, Charles Michel considère qu'il n'y en a pas vraiment: "Les ordres de grandeur sont similaires." Il explique que les règles sont les mêmes pour la Commission et pour le Conseil.
Il y a pourtant 3,7 millions de budget pour les voyages des 27 commissaires européens contre 2 millions pour Charles Michel. Il estime que "la comparaison n'est pas pertinente": "On compare les pommes et les poires." Pourquoi? Il explique que pour le sommet européen qui a eu lieu à Paris, par exemple, c'est une délégation complète dont il est question: "C'est le Conseil qui organise le sommet européen. Ce ne sont pas des gens de mon cabinet qui se déplacent à Paris, ce sont essentiellement des membres du staff du Conseil qui encadrent la réunion des 27 chefs d'États et de Gouvernement."
Des capitaux russes
Autre polémique: la société d'avions privés utilisée pour les déplacements a été fondée par un Russe. Quand on lui demande des explications, le président du Conseil dit qu'il n'était même pas au courant: "Je l'ai appris dans la presse." Il se défend: "C'est un contrat qui a été fixé avant mon arrivée en fonction."
L'intégralité du RTL info Signatures du 12 avril avec Charles Michel:
