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La corrida a repris dimanche à Mexico, la plus grande arène au monde, après plus d'un an d'une interdiction finalement annulée par la Cour suprême, pour la plus grande colère des anti-tauromachie qui se sont manifestés.
Des dizaines de milliers d'"aficionados" ont investi la "plaza" (qui peut recevoir jusqu'à 41.000 personnes assises) pour la première corrida de la saison, avec à l'affiche le torero mexicain Joselito Adame, blessé en avril d'un coup de corne à la jambe gauche.
"Liberté. Taureaux, culture vivante", lisait-on au milieu de l'arène où Joselito Adame et Diego Silveri ont procédé aux premières mises à mort, sous les traditionnels mouchoirs blancs.
Joselito Adame a remercié dans un message écrit "tout le public mexicain représenté cet après-midi par tous ceux présents aux arènes de Mexico, un public inégalé qui maintient la tauromachie en vie, patient pour son retour, affectueux, critique et passionné".
"Je suis très émue, c'est quelque chose que j'attendais depuis longtemps", a déclaré à l'AFP une spectatrice, Alejandra Diaz, éducatrice de 49 ans qui souligne "l'importance de la culture taurine".
Les manifestants "présentent une posture qui est respectable mais de la même manière nous leur demandons qu'ils respectent notre +aficion+ (passion)", a estimé Juan Luis Morales, un enseignant de 52 ans.
Les arènes étaient protégées par un cordon de policiers pour bloquer la marche des adversaires de la tauromachie qui ont défilé sous le slogan "la torture n'est ni de l'art ni de la culture".
"C'est important d'être ici parce qu'ils vont reprendre leur barbarie, leur cruauté, leur massacre, ça ne doit pas se faire, et il faut leur envoyer un message assez clair", a déclaré à l'AFP une manifestante, Gabriela Martinez, 62 ans, les larmes aux yeux.
Les corridas avaient été interdites en juin 2022 sur décision d'un juge de Mexico statuant sur la plainte d'une organisation de défense des droits des animaux, Justicia Justa.
Le 6 décembre 2023, la Cour suprême a annulé cette décision, sans se prononcer sur le fond du recours. Les anti-tauromachie misent tout sur une décision finale dans les prochaines semaines.
Les corridas ont été importées par les "conquistadores" espagnols au XVIe siècle.
Le secteur a généré en 2018 un chiffre d'affaires de 414 millones de dólares, avec 83.000 emplois directs, plaident les "aficionados".
Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a émis l'hypothèse d'un référendum dans la capitale sur l'avenir des corridas. Quatre des 32 états du Mexique les interdisent.
