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La police britannique a annoncé ce mercredi 16 février ouvrir une enquête afin d'établir si des dons à la fondation du prince Charles ont été récompensés par des titres honorifiques et ont servi à appuyer une demande de naturalisation d'un homme d'affaires saoudien.
"La police métropolitaine a lancé une enquête sur les allégations d'infractions en vertu de la loi de 1925 sur les honneurs", a annoncé Scotland Yard dans un communiqué, précisant qu'il n'y avait pas eu d'arrestations.
Une affaire démarrée l'an dernier
L'ancien valet adjoint Michael Fawcett, réputé très proche de Charles, est soupçonné d'avoir usé de son influence pour aider l'homme d'affaires saoudien Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz, généreux donateur à des œuvres caritatives liées à la monarchie britannique.
Selon le Sunday Times, M. Mahfouz, 51 ans, a été fait commandeur de l'Empire britannique par le prince Charles lors d'une cérémonie privée à Buckingham Palace en novembre 2016, un événement qui n'avait pas été publié dans la liste officielle des engagements royaux. Bénéficier d'une telle distinction permettait d'appuyer la demande de nationalité britannique du Saoudien, selon le journal.
M. Mahfouz, qui nie toute faute, aurait donné de fortes sommes d'argent à des projets de restauration. Michael Fawcett a démissionné en novembre 2021.
"Le prince de Galles n'a eu aucune connaissance de la prétendue offre d'honneurs ou de citoyenneté britannique sur la base d'un don à ses œuvres de bienfaisance", ont réitéré ses services.
Un porte-parole de la fondation a déclaré de son côté qu'"il serait inapproprié de commenter une enquête en cours."
