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Dans sa grande majorité, le football européen est paralysé depuis plus d'un mois par la pandémie de coronavirus. Pour Martinez, la reprise des compétitions est "la seule solution". "Tout le monde doit bien avoir conscience qu'autrement, les grandes institutions du football, qui existent depuis plus de cent ans, risquent de connaître de graves problèmes financiers. C'est la réalité. Je pense que l'UEFA et la FIFA ont fait le bon choix en insistant sur la reprise des compétitions. Les matches internationaux de mars et juin ont été annulés et l'Euro 2020 a été reporté d'un an afin de laisser aux championnats nationaux la possibilité de chercher une solution avec les détenteurs des droits".
Si les grandes nations du foot européen sont favorables à un retour sur les pelouses, la Belgique a été le premier pays à vouloir mettre un terme à la saison, décision qui doit encore être validée par l'assemblée générale de la Pro League. Martinez pense que cela ne pourrait pas se passer dans d'autres pays. "En Belgique, tout le monde a accepté qu'on soit sacré champion si on est premier après 29 journées, et qu'on soit dégradé si on est dernier", dit le coach espagnol. "On a donc décidé de mettre un terme à la saison. Dans les autres pays, il faudrait rembourser l'argent des droits TV si on n'allait pas au bout de la saison et ce serait catastrophique".
La reprise des compétitions est "la seule solution"
Dans de nombreux pays européens, on s'active pour préparer la suite de la saison. "On voit différentes approches", raconte Martinez. "Dans certains pays, on table sur des matches à huis clos. Une autre option est de regrouper les matches, comme pendant une Coupe du monde, ou de prolonger la saison. Cette dernière option s'avère difficile, à moins qu'elle n'émane de la FIFA ou de l'UEFA et qu'elle soit compatible avec le Mondial 2022 au Qatar. Je ne pense pas que quelqu'un puisse prendre une décision maintenant, car on ne sait pas quelle sera la situation. Nous devons d'abord rester en sécurité et en bonne santé, ensuite on parlera de football".
L'Euro 2020 aurait pu tomber au bon moment pour les Diables Rouges, après la 3e place au Mondial 2018. "Nous avons eu une campagne de qualification parfaite, avec 30 points en 10 matches. On sentait que physiquement et mentalement, nous étions à notre meilleur niveau pour disputer un grand tournoi. Et soudain, l'Euro n'est plus notre prochain objectif. Nous devrons utiliser la Ligue des Nations et les matches internationaux de mars pour tenter de nous qualifier pour le Mondial, cela en guise de préparation à l'Euro de 2021. Il nous faut regarder vers l'avenir et rester positifs", conclut Roberto Martinez.
