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Stoffel Vandoorne a décroché à 30 ans son premier titre mondial. Le Courtraisien a en effet été sacré en Formule E à l'issue de sa 4e saison dans le championnat des voitures électriques, qu'il avait terminé en deuxième position en 2020, 9e l'an dernier et 16e en 2019.
À l'issue de la 100e course de l'histoire de ce championnat qui a débuté en 2014, le Courtraisien de 30 ans au volant d'une Mercedes a été sacré dimanche à Séoul où se déroulait la 16e et dernière course de la saison 2022. Il a terminé 2e de cette ultime course derrière la Venturi du Suisse Edoardo Mortara.
"C'est la meilleure sensation jamais ressentie", a déclaré le nouveau champion du monde. "Nous avons réalisé une saison très régulière. La voiture était fantastique et l'équipe a fait un excellent travail. Chacun d'entre nous le mérite. Ce que nous avons réalisé est quelque chose de spécial".
Vandoorne n'a remporté qu'une seule course cette saison, à Monaco, mais a terminé sur le podium dans huit des seize courses et inscrit des points dans quinze d'entre elles. Au classement final, il devance le Néo-Zélandais Mitch Evans (Jaguar) qui était encore en lice pour le titre jusqu'à la dernière course.
"Il m'a mis au défi jusqu'à la fin du championnat. Il en va de même pour Edoardo (Mortara, troisième au classement final, ndlr). Il était vraiment important de performer avec régularité. Ils comptent peut-être plus de victoires, mais j'étais plus souvent sur le podium". "L'année a été épuisante. Nous avons fait beaucoup d'efforts. Ce que moi et l'équipe avons fait est incroyable", a conclu Vandoorne.
Son parcours
Comme beaucoup de pilotes, il aura goûté au sport automobile sur un kart qu'il pilote dès l'âge de 6 ans. Champion de F4 en 2010 à 18 ans puis de l'Eurocup Formula Renault 2.0 en 2012. Après avoir intégré le programme des jeunes pilotes chez McLaren où il devient pilote de réserve en F1 dès 2014. Stoffel Vandoorne a aussi remporté, en 2015, le titre en GP2, antichambre de la Formule 1 rebaptisée Formule 2 en 2017 avec l'écurie française ART Grand Prix.
Ce dernier trophée lui a ouvert les portes de la Formule 1, où il a été titulaire chez McLaren lors des saisons 2017 et 2018 après avoir effectué une pige la saison précédente pour remplacer le double champion du monde, l'Espagnol Fernando Alonso, lors du Grand Prix du Bahrein en avril 2016. Il finira dans les points (10e).
Pilote de réserve chez Mercedes dans la foulée de ses années McLaren, il a débuté son aventure dans la formule électrique dès 2018 avec HWA Racelab qui évoluera vers Mercedes-EQ. Stoffel Vandoorne remportera son premier Grand Prix électrique à Berlin en août 2020. Il gagnera ensuite deux autres rendez-vous à Rome en avril 2021 et Monaco en avril dernier. Le pilote affiche un bilan en Formule E de 55 courses, 3 victoires et 15 podiums.
Stoffel Vandoorne a été désigné en 2020 pilote de l'année en Belgique pour la quatrième fois après 2012, 2014 et 2015.
