"Il a abusé de toutes ces règles qui permettent de casser le rythme du match. Ce n'est pas un hasard s'il a pris toutes ces pauses quand j'allais servir ou quand je le mettais en difficulté, comme sur son service à 0-30, quand je menais deux sets à un... Il sait très bien ce qu'il a fait, j'ai perdu tout respect pour lui", a-t-il déclaré très amer.
L'Ecossais de 34 ans venait de céder après presque cinq heures passées sur le court Arthur Ashe 2-6, 7-6 (9/7), 3-6, 6-3, 6-4 et ne décolérait pas après avoir à plusieurs reprises hurlé "c'est une putain de blague!" en rangeant ses affaires. Durant la rencontre, Tsitsipas a pris plusieurs pauses, pour faire soigner sa voute plantaire droite par un kiné, changer de raquette ou encore aller aux toilettes et dans le vestiaire afin de se changer à l'issue du 4e set. Une absence longue de sept minutes.
"Lorsque vous jouez un match rude comme celui-ci et que vous vous arrêtez pendant sept ou huit minutes, vous vous refroidissez. Vous pouvez vous y préparer mentalement autant que vous le souhaitez, mais le fait est que cela vous affecte physiquement, et ce plusieurs fois pendant le match", a expliqué Murray. "C'est juste décevant parce que je pense que cela a influé sur le résultat final", a encore estimé Murray, qui a à peine salué son opposant au filet après la balle de match convertie.
"S'il a quelque chose à me dire, nous devrions en parler tous les deux. Je ne pense pas avoir enfreint de règles", s'est ensuite défendu en conférence de presse le Grec de dix ans son cadet, sur un ton flegmatique. Sept minutes, "c'est le temps qu'il me faut pour me changer. Et revenir sur le court prend un peu de temps. Pour autant que je sache, on a le droit de faire deux pauses toilettes dans un match de cinq sets", a-t-il argué.
Murray a conclu en plaidant pour un changement de règle qu'il a jugée "absurde". "Parce que ce n'est pas bon pour le sport, pour les fans. Je ne pense pas que ce soit une bonne image renvoyée par les joueurs non plus."
Alexander Zverev, vainqueur hier, a lui aussi regretté le comportement du joueur grec lorsqu'il a été interrogé sur les favoris du tournoi.. "Daniil (Medvedev), qui est en très bonne forme. Stefanos peut aussi bien jouer et s’il ne part pas sur la lune en allant aux toilettes, cela aidera aussi. Je crois vraiment, et Andy l’a bien dit, qu’il y a un certain niveau de respect qu’on doit tous avoir entre joueurs".
Nick Kyrgios a conclu le bal avec une petite salve après avoir été averti pour excès de temps lors de son match, alors que le délais était bien moindre que celui observé avec Tsitsipas. "C’est une blague, je dois faire vingt pas de plus pour m’essuyer les bras parce que je transpire et j’ai une violation de temps, mais quelqu’un peut aller aux toilettes pendant 20 minutes et c’est bon ? Faut m’expliquer. Cela n’a aucun sens".
Andy Murray a eu le dernier mot sur Twitter. "Fait du jour: il faut deux foix plus de temps à Tsitsipas pour aller au toilette qu'à Jeff Bezos pour aller dans l'espace". Voilà voilà.
