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Tennis: Monfils, en demies à Vienne, entretient l'espoir du Masters

Gaël Monfils a dominé le Slovène Aljaz Bedene, 72e mondial, en deux manches (7-5, 6-1) pour accéder vendredi aux demi-finales du tournoi ATP 500 de Vienne, une victoire qui lui permet d'entretenir l'espoir d'une qualification pour le Masters.

Le Parisien de 33 ans, 14e mondial, fait partie d'une dizaine de joueurs encore en course pour empocher l'un des deux derniers billets qualificatifs pour le prestigieux tournoi de fin d'année, organisé du 10 au 17 novembre à Londres.

Monfils, qui est 12e à la "Race" (le classement qui compte pour le Masters), affrontera samedi Diego Schwartzman (15e mondial), qui a lui encore une mince chance de s'inviter au "tournoi des maîtres". L'Argentin de 27 ans a dominé plus tôt l'un de ses concurrents directs, Karen Khachanov (7-6 (8/6), 6-2). Le Russe, tenant du titre au Masters 1000 de Paris-Bercy, qui débute lundi, a quasiment dit adieu au voyage à Londres.

Monfils a lui déjà empoché 90 points dans la capitale autrichienne et reste à la même distance de l'Italien Matteo Berrettini (400 unités d'écart), qui occupe la huitième et dernière place qualificative pour le Masters.

Le demi-finaliste de l'US Open s'est lui aussi qualifié pour le dernier carré à Vienne en venant à bout du Russe Andrey Rublev (22e) 7-5, 7-6 (7/4). Ce succès va lui permettre, à 23 ans, de devenir le quatrième italien à intégrer le top 10 dans l'ère professionnelle (depuis 1968), après Adriano Panatta, Corrado Barazzutti et Fabio Fognini.

Berrettini affrontera samedi l'Autrichien Dominic Thiem (5e), déjà assuré d'une place au Masters. Le double finaliste de Roland-Garros (2018, 2019) a bénéficié de l'abandon de l'Espagnol Pablo Carreno qui a jeté l'éponge avant la fin du premier set (5-0).

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