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Le boxeur français Souleymane Cissokho a conservé sa ceinture WBA intercontinentale des super-welters en battant le Russe Ismail Iliev par abandon à l'appel de la 5e reprise, vendredi sur le central de Roland-Garros.
Le médaillé de bronze des Jeux olympiques de Rio en 2016 (30 ans) a signé sa 14e victoire chez les professionnels (9 avant la limite), infligeant à Iliev la 3e défaite de sa carrière (pour 13 succès).
L'ex-capitaine de la "Team solide" aux JO de Rio, qui avait ravi cette ceinture intermédiaire à l'Anglais Kieron Conway en mai à Arlington (Texas) devant une foule de 70.000 personnes, a largement dominé les débats. Il a envoyé au tapis Iliev sur une terrible droite dans la 4e reprise. Le camp du Russe, touché à l'oeil gauche, a alors préféré jeter l'éponge.
Cissokho, qui a signé fin 2019 un contrat avec Matchroom, la société de promotion d'Eddie Hearn, qui s'occupe notamment d'Anthony Joshua, champion WBA, IBF, WBO des poids lourds, devait initialement être sur la carte du prochain combat de l'Anglais, prévu à Londres le 25 septembre face à l'Ukrainien Oleksandr Usyk. Mais il a accepté de modifier ses plans pour le grand retour de la boxe à Roland-Garros, se produisant en France pour la première fois depuis septembre 2019.
