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On l’a vu hier dans notre panier RTL Info Test-Achats: l’inflation, autrement dit la hausse généralisée des prix, est en train de ralentir. Mais nos salaires sont directement liés à cette inflation via le mécanisme d'indexation automatique. Ces derniers mois, ils ont été indexés à la hausse. Mais si le coût de la vie diminue, peut-il y avoir une marche arrière ?
De nombreux travailleurs l’ignorent, mais une indexation négative de leur salaire est tout à fait possible. Quand le coût de la vie diminue, quand l’indice des prix est à la baisse, nos salaires peuvent alors suivre la même tendance. Etienne de Callataÿ, professeur d’économie à l’Université de Namur: "On calcule la variation des salaires sur la base de la variation du coût de la vie, au cours de quelques mois ou d'une année précédente. Si au cours de ces mois de référence il y a eu une baisse des prix, les salaires baisseront."
Un cas de figure déjà rencontré en 2009, 2014 et 2015.
À l'époque, l'indice des prix à la consommation diminuait. Patrons et syndicats avaient décidé de répercuter directement cette indexation négative des salaires, du moins pour certaines commissions paritaires. Matthieu Dewèvre, conseiller à l'Union des classes moyennes (UCM), fait savoir : "Cette évolution négative était dans les textes. Elle était possible, mais elle n'a pas été nécessairement appliquée de manière stricte. Elle a été appliquée sous la forme d'une avance sur l'indexation positive future."
Résultat, "on n'a pas appliqué l'indexation négative, mais on n'a pas complètement appliqué l'indexation positive intervenue après pour compenser."
L'indexation négative pourrait soulager des entreprises confrontées à l'augmentation des coûts salariaux depuis deux ans. Que les travailleurs se rassurent, l'inflation, certes, ralentit, mais nous sommes encore loin des conditions pouvant mener à une diminution de leur salaire.
Bah oui, et heureusement, cela fait partie des règles du jeu. Si quand les prix augmentent il faut indexer à la hausse, c'est logique que si les prix diminuent on indexe à la baisse. De toute façon, ceux qui veulent une augmentation n'ont qu'à négocier, changer de boulot ou se former correctement!
Thierry Frayer