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Pas de nouvelles mesures, mais prudence. A la veille de la période des vacances scolaires, le gouvernement a renouvelé son appel à la vigilance sur fond de progression des variants plus contagieux du coronavirus, en promettant de nouveaux rendez-vous pour la vaccination.
Alors que le variant britannique avait été mesuré à 3,3% parmi tous les cas positifs les 7 et 8 janvier, il se situait à près de 14% en France au 27 janvier, a indiqué à l'AFP le virologue Bruno Lina, chargé de cette cartographie.
"Ces variants ne constituent pas une menace potentielle mais bien réelle", a prévenu Jean Castex lors d'un point de presse en fin de journée, en réaffirmant qu'ils "peuvent conduire à des flambées épidémiques" comme au Royaume-Uni, en Irlande ou au Portugal.
Outre les variants britannique et sud-africain, dont la présence sur le territoire était déjà connue, le ministre de la Santé Olivier Véran a fait état de la détection de 4 cas de variant brésilien, dont "une femme qui revenait de Manaus au Brésil", une ville fortement touchée par l'épidémie.
Pour autant, "la situation ne justifie pas à ce jour" un nouveau confinement, qui "ne peut s'envisager qu'en tout dernier recours", a ajouté le Premier ministre.
Ce confinement a cependant été décidé à Mayotte à compter de vendredi et pour une durée de trois semaines, pour lutter contre la propagation des variants, a annoncé le ministère des Outre-mer.
- 1,7 million de rendez-vous -
Le Premier ministre a aussi promis l'ouverture "dans les prochains jours" d'1,7 million de rendez-vous supplémentaires fin février et mars, pour des premières injections de vaccins contre le Covid-19. Il n'a pas précisé si parmi eux figuraient les 500.000 déjà promis par Olivier Véran il y a deux semaines. Cette prise de rendez-vous, dont des milliers ont dû être reportés à cause d'une baisse des approvisionnement, a pris des airs de parcours du combattant pour les personnes âgées.
"Nous gardons pour objectif de proposer la vaccination à toutes les personnes de plus de 65 ans d'ici le mois de mai et d’avoir couvert tous les Français adultes d'ici la fin de l’été", a ajouté Jean Castex, confirmant l'objectif fixé mardi soir par Emmanuel Macron.
Le chef de l'Etat a lancé jeudi une charge contre le vaccin chinois, critiquant son opacité. "Cela signifie qu'à moyen et long terme, il est presque sûr que si ce vaccin n'est pas approprié, il facilitera l'émergence de nouveaux variants ; il ne va absolument pas arranger la situation des pays" l'ayant adopté, a déclaré Emmanuel Macron, lors d'un échange avec le groupe de réflexion Atlantic Council.
Jeudi, 1.766.000 personnes avaient reçu au moins une dose de vaccin, et 189.000 les deux doses, selon Olivier Véran.
Avec 23.000 et 26.000 nouveaux cas comptabilisés mardi et mercredi, la circulation du virus SARS-CoV-2 ne faiblit toujours pas en France et la situation reste tendue dans les hôpitaux, où sont accueillis près de 28.000 patients touchés par le Covid-19 (chiffre de jeudi soir), un niveau proche des pics des vagues de l'automne et du printemps (33.000 et 32.000).
Parmi eux, plus de 3.200 malades sont soignés dans les services de réanimation, un niveau inférieur aux deux précédents pics (4.900 à l'automne, 7.000 au printemps), mais certaines régions, comme la Provence-Alpes-Côte d'Azur, sont proches de la saturation.
"Aujourd'hui, 6 malades sur 10 accueillis dans nos services de réanimation sont des malades de la Covid, ce qui oblige nombre de nos hôpitaux à décaler des soins moins urgents pour libérer des lits", a ajouté Jean Castex.
Cette semaine près de 1.600 malades du Covid-19 sont décédés à l'hôpital, portant le total des morts depuis le début de l'épidémie à près de 78.000.
- Boom du e-commerce -
Alors que les vacances scolaires démarrent ce week-end pour un tiers de la France (zone A), le Premier ministre a invité "à la plus grande prudence durant ces congés, pour celles et ceux d'entre vous qui pouvez en prendre".
Au retour des vacances, des tests salivaires de détection du virus seront réalisés dans les écoles et les universités, a aussi annoncé Olivier Véran.
Le Premier ministre a demandé aux entreprises et aux salariés de faire un effort supplémentaire sur le télétravail. "Depuis la fin de l'année, le recours au télétravail s’est réduit, ce qui est d’autant plus regrettable que beaucoup d'entreprises n'avaient pas déployé loin s'en faut, toutes les possibilités d'en faire", a-t-il constaté.
L'exécutif a renoncé en fin de semaine dernière à imposer un troisième confinement, mais il a renforcé les mesures qui s'ajoutent au couvre-feu à 18H00 en vigueur depuis bientôt trois semaines, en restreignant les possibilités de voyager à l'étranger et en décidant la fermeture des grandes surfaces commerciales (plus de 20.000 mètres carrés). De plus, les bars, restaurants et lieux culturels sont toujours fermés depuis la fin du mois d'octobre.
Sans confinement, l'Insee a prévu jeudi une croissance d'1,5% au premier trimestre 2021, après une récession de 8,3% en 2020, année qui a vu la destruction nette de 691.000 emplois.
La crise sanitaire a cependant profité aux ventes en ligne, qui ont atteint 112 milliards d'euros en France en 2020, soit une progression de 8,5% sur un an, qui a fait passer le poids du e-commerce dans le commerce de détail de 9,8% à 13,4%, selon un bilan annuel de la Fédération de l'e-commerce et de la vente à distance.
