Deux enfants tués et 11 blessés dans la "féroce attaque" d'une école de danse près de Liverpool: ce que l'on sait

Un peu avant midi (11H00 GMT), la police a été appelée dans une propriété de cette cité balnéaire située à une vingtaine de kilomètres au nord de Liverpool, après avoir été alertée sur une possible agression à l'arme blanche, selon un communiqué de la police locale du Merseyside. Des agents armés "ont arrêté un homme et saisi un couteau", a-t-elle ajouté.

Aucun élément n'a été donné en l'état sur les possibles motivations de l'agresseur.

Les services de secours du nord-ouest (North West Ambulance Service) ont indiqué être intervenus "sur un incident majeur", et avoir traité à ce stade "huit patients avec des blessures à l'arme blanche" qui ont été transportés dans plusieurs hôpitaux, dont un pour enfants. On apprend ce lundi soir ce deux enfants ont perdu la vie. Onze personnes sont blessées. Parmi ces derniers, six enfants et deux adultes sont dans un état "critique", a précisé Serena Kennedy, la responsable de la police du Merseyside, lors d'une conférence de presse, précisant que la piste terroriste n'était pas privilégiée en l'état.

"Les enfants assistaient à un événement sur le thème de (la chanteuse américaine) Taylor Swift dans une école de danse quand l'assaillant, armé d'un couteau, est entré dans le bâtiment et a commencé à attaquer les enfants à l'intérieur", a détaillé la responsable de la police du Merseyside, Serena Kennedy, lors d'une conférence de presse en fin de journée.

Evoquant une "attaque féroce", elle a égrené le lourd bilan: deux enfants tués, neuf autres blessés dont six dans un état "critique" et deux adultes également blessés et dans un état grave, probablement en tentant de "protéger" les enfants.  "Tous les blessés ont subi des coups de couteau", a-t-lle ajouté. 

Un important dispositif de police est déployé sur place, et les habitants de cette rue résidentielle ont été appelés à rester chez eux, a constaté un journaliste de l'AFP.

Selon les enquêteurs, les agressions ne sont pas liées au terrorisme et personne d'autre n'est recherché. L'auteur, âgé de 17 ans, est en ce moment entendu. Aucune information n'a filtré sur ses motivations.

Habitants et politiques choqués 

Un jeune homme qui n'a pas donné son nom a témoigné que sa mère et lui étaient choqués par ce qui s'était passé. "Ce n'est pas ce que vous vous attendez à voir à Southport", a-t-il déclaré à l'AFP.

Colin Parry, qui tient un commerce dans la rue où s'est produite l'attaque, a affirmé à l'agence PA avoir assisté à une scène "digne d'un film d'horreur", ajoutant avoir vu des mères de famille courir en hurlant vers le lieu de l'incident.

Bare Varathan, qui tient un autre commerce, a affirmé avoir vu "sept à dix enfants" à l'extérieur du bâtiment "blessés et qui saignaient".

 
Réagissant sur X, le Premier ministre Keir Starmer a évoqué un événement "horrible et profondément choquant", assurant rester informé de l'évolution de la situation.

La ministre de l'Intérieur Yvette Cooper a salué la "réponse rapide et courageuse" de la police et des secours face à ce "terrible incident".
"Toutes nos pensées vont vers les familles et les proches de ceux touchés", a-t-elle affirmé, s'exprimant à la Chambre des Communes. 

 

 Le Royaume-Uni "profondément choqué" 

Le Royaume-Uni est "profondément choqué" au nord-ouest de l'Angleterre, a déclaré le Premier ministre britannique Keir Starmer.

"Les événements d'aujourd'hui sont vraiment horribles et je sais que le pays tout entier est profondément choqué", a déclaré le chef du gouvernement travailliste aux télévisions britanniques, présentant ses condoléances aux proches des victimes de l'attaque qui a eu lieu dans la ville de Southport dans la matinée.