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Une centaine de sapeurs-pompiers ont participé lundi dernier à un exercice grandeur nature au château de Versailles. L’objectif est d’apprendre à protéger et évacuer les collections en cas d’incendie, quitte, dans les situations les plus extrêmes, à découper certaines toiles pour les mettre à l’abri.
Un scénario fictif est au cœur de l’exercice : un incendie se déclare au deuxième étage de l’aile du Midi du château de Versailles. Les flammes menacent des dizaines de peintures et de sculptures, et les pompiers doivent intervenir rapidement pour sauver ces trésors du patrimoine.
L’évacuation en urgence des collections historiques
Au cours de cet exercice, les pompiers doivent notamment décrocher des peintures et déplacer des sculptures réparties sur trois niveaux de l’aile du Midi. Sous les combles, le dernier étage abrite l’une des plus importantes collections de peintures consacrées à l’histoire du Premier Empire.
Les œuvres doivent être acheminées par les escaliers jusqu’à un espace de stockage sécurisé, éloigné du foyer fictif. Une opération délicate, qui nécessite de manipuler des pièces parfois volumineuses et fragiles dans des conditions d’urgence.
Mais comment faire si le tableau est trop grand et impossible à décrocher ou transporter à temps ?
Stéphane Boubet, lieutenant-colonel et chef du groupement Opérations du SDIS des Yvelines, explique « Quand le tableau est trop grand, la première solution, c’est qu’on tente d’abord de le protéger ». Le lieutenant-colonel ajoute également « Les pompiers peuvent notamment utiliser de grandes bâches ignifugées pour recouvrir les œuvres et les préserver des effets directs de l’incendie et des fumées. »
Mais lorsque cette protection ne suffit plus, une autre option peut être envisagée pour les œuvres les plus exceptionnelles. « Le dernier recours, c’est potentiellement, avec des objets coupants, découper autour du cadre et faire en sorte que la toile tombe au sol, et que l’on puisse l’évacuer », détaille le lieutenant-colonel. L’œuvre pourrait ensuite être prise en charge par des spécialistes de la restauration du patrimoine.
Un dispositif d’envergure pour protéger les trésors de Versailles
Pour mener à bien cette simulation, six camions d’intervention, cinq moyens élévateurs aériens, une équipe de drones et une cellule spécialisée dans la protection des œuvres d’art sont mobilisés. Parmi les équipements figure également la grande échelle utilisée lors de l’incendie de Notre-Dame de Paris, en avril 2019.
Au-delà de l’évacuation des collections, cet exercice doit permettre de tester la coordination entre les secours et les équipes du château, ainsi que le fonctionnement de sa salle de crise, qui n’a encore jamais été utilisée en conditions réelles.
