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La réduction de l'aide étrangère et les restrictions imposées aux femmes afghanes depuis le retour au pouvoir des talibans ont rendu des millions d'Afghans plus vulnérables à la malnutrition et aux maladies graves, a alerté lundi l'ONG Human Rights Watch (HRW) dans un rapport.
La crise des soins de santé n'est pas neuve en Afghanistan, rappelle en préambule l'enquête de l'organisation. Avant le retour des talibans au pouvoir en 2021, le montant de l'aide étrangère dédiée à la santé était six fois plus important que le budget prévu par les précédents gouvernements afghans, entraînant déjà des manques de matériel et de personnel. L'arrivée des talibans à Kaboul a causé une forte baisse de ce soutien étranger, affaiblissant encore plus l'accès aux soins de santé, prévient HRW.
Les Nations unies estiment que 23,7 millions de personnes, soit plus de la moitié de la population afghane, auront besoin d'une aide humanitaire en 2024, rappelle l'ONG. Le soutien des agences humanitaires reste donc vital, mais "ne peut remplacer tous les services essentiels qui dépendaient auparavant des donateurs".
En outre, l'interdiction de l'éducation et de l'emploi pour les filles et femmes afghanes a empêché les futures travailleuses du secteur de la santé de se former. Un nombre important d'Afghanes ne peut par ailleurs plus accéder aux soins de santé en raison des règles strictes concernant le hijab ou le mahram, imposant la présence d'un tuteur masculin, même lors de rendez-vous chez le médecin.
HRW s'inquiète aussi du sort des personnes en situation de handicap, qui ont vu disparaître plusieurs services dédiés, notamment concernant la réadaptation physique ou la santé mentale.
Face à ce bilan, HRW appelle les gouvernements, lors d'une prochaine réunion des Nations unies le 18 février, à faire pression sur les dirigeants talibans pour permettre un meilleur accès aux soins de santé.
