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Le président russe Vladimir Poutine a affirmé mardi que Moscou était "catégoriquement opposé" au déploiement d'armements nucléaires dans l'espace, après que Washington a accusé la Russie de développer une telle arme anti-satellite.
"Nous avons toujours été catégoriquement opposés au déploiement d'armes nucléaires dans l'espace et nous continuons de l'être", a déclaré M. Poutine lors d'une réunion avec son ministre de la Défense Sergueï Choïgou, retransmise à la télévision.
"Non seulement nous appelons au respect de tous les accords existant dans ce domaine, mais nous avons également proposé à plusieurs reprises de renforcer ce travail commun", a ajouté le président russe, en référence au Traité sur l'espace de 1967, dont les Etats-Unis et la Russie font partie qui interdit le déploiement d'armes nucléaires dans l'espace.
La Maison Blanche avait indiqué mi-février que la Russie développait une arme nucléaire anti-satellitaire, estimant qu'il s'agissait d'un élément "inquiétant" mais qui ne représentait pas une menace imminente.
Moscou avait dénoncé la semaine dernière des informations "malveillantes" et "sans fondement", y voyant une manoeuvre de l'exécutif américain pour faire passer de force une enveloppe d'aide à l'Ukraine, bloquée depuis des mois au Congrès. Mais c'est la première fois que M. Poutine s'exprimait sur le sujet.
Le ministre de la Défense a dit devant M. Poutine, selon des images de la télévision, que la Russie "n'a pas" ce type d'armement et que les Etats-Unis "savent que nous n'en avons pas".
"En ce qui concerne l'espace, et bien nous ne faisons dans l'espace que ce que d'autres pays y font, y compris les Etats-Unis", a conclu M. Poutine.
