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La Cour internationale de justice (CIJ) a ordonné vendredi au Nicaragua de verser 300.000 euros à son voisin costa-ricain pour les dommages causés dans une zone fluviale lucrative, au centre d'un âpre conflit territorial entre les deux pays.
"La Cour conclut que le montant total de l'indemnisation à accorder au Costa Rica est de 378.890 dollars (303.487 euros)", payable avant le 2 avril, a déclaré le juge Abdulqawi Ahmed Yusuf.
Le Costa Rica avait demandé une indemnisation d'une tout autre échelle, de 6,7 millions de dollars (5,4 millions d'euros), notamment pour des dommages environnementaux.
L'arrêt était rendu plus de deux ans après que la CIJ, basée à La Haye, a constaté que le Costa Rica avait la souveraineté sur le petit territoire frontalier appelé Calero Island (Port Head au Nicaragua), se basant notamment sur un traité signé par les deux pays en 1858.
"La Cour nous a évidemment donné raison" sur le montant de l'indemnisation car "la demande du Costa Rica était tout à fait exagérée", a déclaré à l'AFP l'ambassadeur nicaraguayen aux Pays-Bas, Carlos Argüello, à la sortie de l'audience.
La délégation costa-ricaine n'était pas disponible pour donner une réaction.
Le Costa Rica et le Nicaragua s'affrontaient devant la justice internationale sur des frontières maritimes dans la mer des Caraïbes à l'est et dans l'océan Pacifique à l'ouest, et sur une frontière terrestre dans la partie septentrionale d'Isla Portillos, une réserve biologique.
En 2010, le Nicaragua avait envoyé un petit contingent militaire et entrepris des travaux de dragage dans la zone humide frontalière, creusant trois chenaux et abattant plus de 300 arbres.
"Nous tournons la page et j'espère que cela permettra à nos relations de devenir aussi fraternelles que possible, comme elles devraient l'être", a ajouté M. Argüello.
Les juges du plus haut tribunal des Nations unies, fondé en 1945 pour statuer sur les différends frontalier et territoriaux entre les pays, devaient également se prononcer plus tard vendredi sur deux autres litiges entre les deux voisins d'Amérique centrale.
