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Ambiance de fête, mais aussi d'angoisse, mardi soir sous les frondaisons du Parc Duden. Les supporters unionistes, déchaînés, rageaient en effet d'être contraints de souffrir 90 ou 120 minutes, alors que tout ou presque, aurait déjà pu être dit à l'issue du match-aller (0-0) de cette demi-finale de Croky Cup contre Malines.
Et les plus anciens n'avaient pas oublié l'insolente mais infructueuse domination contre le Lierse, 0-0, lors de la précédente demi-finale disputée par le vieux club saint-gillois en 1969. Une épopée qui s'était très mal terminée, 4-0, lors du replay à la Chaussée de Lisp. Le scénario, dans un contexte différent, a cette fois été inversé mais avec au bout du compte, la même déception. Le premier tir de la rencontre, signé Teddy Teuma à la 2e minute, n'était pas assez appuyé pour inquiéter Michael Verrips.
L'Union galvaude des occasions
Au quart d'heure en revanche, Teuma, encore lui, lança parfaitement en profondeur Percy Tau, qui un peu par précipitation, ajusta imparfaitement sa frappe. Dommage pour l'Union qui allait par la suite encore manquer d'autres occasions. D'autant que Malines équilibra les échanges et après plusieurs timides tentatives avortées, Igor De Camargo reprit victorieusement de la tête hors de portée d'Adrien Saussez, un très bon centre de Nikola Storm, suite à une action menée sur le flanc gauche (0-1, 29e). Clément Tainmont remplaça le capitaine malinois Onur Kaya, blessé, à la reprise. L'Union fut près d'égaliser à la 48e, mais la tête de Tau heurta la transversale. Roman Ferber relaya ensuite Mathias Fixelles pour apporter du poids supplémentaire à l'attaque unioniste.
Sauver l'honneur
Storm, déjà à l'assist lors de l'ouverture de la marque, a également permis à Tainmont de la doubler (0-2, 64e), ouvrant ainsi toute grande les grilles du Stade national à son équipe. Même si une malencontreuse déviation de Laurent Lemoine a permis à l'Union de sauver l'honneur dans les arrêts de jeu (1-2, 90e+2). Le Kavé connaîtra son adversaire en finale le 1er mai au Stade Roi Baudouin, mercredi soir à l'issue de l'autre demi-finale retour KVO Ostende - La Gantoise (aller 2-2) à la Versluys Arena.
On rappellera que le vainqueur de la Coupe est directement qualifié pour la phase de poules de l'Europa League. Lauréat en 1987, Malines avait remporté la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupes dans la foulée (1-0 contre Ajax).
