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Arthur Vermeeren (Antwerp) et Johan Bakayoko (PSV Eindhoven) figurent parmi les 25 finalistes pour le Golden Boy Award, le trophée du plus grand talent de football âgé de moins de 21 ans décerné chaque année par le journal sportif italien Tuttosport. Le quotidien a dévoilé la liste des finalistes ce jeudi.
Vermeeren et Bakayoko sont les seuls rescapés belges d'une première liste de 100 joueurs dans laquelle les joueurs étaient classés sur base de leurs statistiques. Présents dans la première liste, Zeno Debast (Anderlecht), Roméo Lavia (Chelsea) et Arne Engels (Augsbourg) n'ont pas été repris parmi les finalistes.
Le joueur marocain de Genk Bilal El Khannouss figure également parmi les 25 finalistes grâce à une wildcard.
L'Anglais Jude Bellingham, passé cet été de Dortmund au Real Madrid, est le grand favori pour remporter le Golden Boy Award devant l'Allemand Jamal Musiala (Bayern Munich). Le vainqueur sera connu lors d'une conférence de presse en novembre avant la cérémonie de remise des trophées le 4 décembre.
Le Golden Boy Award est décerné depuis 2003. Un jury international de journalistes de football choisit le vainqueur. Au palmarès, on retrouve des joueurs tels que Rafael Van der Vaart (2003), Wayne Rooney (2004), Lionel Messi (2005), Cesc Fabregas (2006), Sergio Aguero (2007), Mario Balotelli (2010), Paul Pogba (2013), Raheem Sterling (2014), Kylian Mbappé (2017) ou encore Erling Haaland (2020). L'Espagnol Gavi est le tenant du titre.
Aucun Belge n'a jamais remporté le Golden Boy Award. Eden Hazard (troisième en 2011), Thibaut Courtois (troisième en 2012), Romelu Lukaku (deuxième en 2013) et Divock Origi (deuxième en 2014) sont montés sur le podium.
