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Fin du feuilleton à Marseille. Les rumeurs de départ de Villas Boas n'avaient cessé de croître depuis l'annonce le 14 mai du départ du directeur sportif du club, l'Espagnol Andoni Zubizarreta, auquel l'entraîneur portugais semblait avoir lié son sort.
La colère des fans de l'OM montant également, la direction du club avait proposé le 19 mai une prolongation de deux ans, plus une année en option, à "AVB", à qui il restait une année de contrat. Celle-ci sera finalement honorée.
"Après plusieurs échanges ces derniers jours avec Frank McCourt (propriétaire du club) et Jacques-Henri Eyraud (président de l'OM), André Villas-Boas a effectivement confirmé vouloir poursuivre sa collaboration avec l’OM pour la saison prochaine", a indiqué l'Olympique de Marseille à l'AFP, confirmant une information de L'Equipe et de RMC.
L'entraîneur de 42 ans, issu d'une famille de la noblesse portugaise, conduira donc le retour de l'OM en Ligue des champions, une première depuis sept ans. Après avoir conquis le stade Vélodrome lors d'une première saison solide, ponctuée d'une série d'invincibilité de quatorze matches et achevée --certes prématurément avec le coronavirus-- par une très honorable deuxième place en championnat derrière le Paris SG.
Mais de nombreux dossiers restent ouverts à l'OM, sur et en dehors du terrain.
Très critiqué par une partie des supporters, le président du club Jacques-Henri Eyraud a indiqué dimanche vouloir recruter un directeur du business, affirmant sa détermination à transformer le club "malgré les bourrasques".
Sur le terrain, "l'ambition est intacte", a récemment assuré Jacques-Henri Eyraud à l'AFP, alors que Villas Boas avait prévenu ne pas vouloir retrouver la Ligue des champions pour y faire de la figuration.
Quel effectif pour la C1 ?
Mais l'OM devra vendre des joueurs avant de recruter. Eyraud a bien parlé de "revenus du trading" (vente) et le club espère réaliser des plus-values sur des joueurs cotés, par exemple Morgan Sanson ou Duje Caleta-Car.
Ce ne sera pas "les soldes", a cependant assuré Eyraud, confirmant notamment que le défenseur central Alvaro Gonzalez serait "olympien la saison prochaine".
Côté finances, le boss n'est toujours pas parvenu à un accord avec son vestiaire pour les baisses de salaires lors de la pandémie. Et surtout l'incertitude du Fair Play financier freine le dossier du mercato.
L'OM devrait connaître en juin la sanction infligée par l'UEFA, après quatre saisons d'affilée de déficit.
Eyraud et son équipe ont défendu leur dossier lors des allers-retours avec les experts du FPF, mais le club n'échappera pas à une sanction, après s'être déjà fait taper sur les doigts l'an dernier.
En 2019, l'OM avait écopé d'une amende de 2 millions d'euros, plus 4 M EUR avec sursis, et d'une réduction de son effectif à 23 engagés en coupe d'Europe. Cette fois ce devrait être un peu plus, mais l'OM espère échapper à la lourde peine: être privé de compétition européenne.
