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"Je n'y aurais jamais pensé". Bouna Sarr réussit pourtant à intégrer les codes du poste arrière-droit à Marseille, lui l'attaquant rapide, et poursuit son évolution contre Strasbourg, mardi (19h00) pour la 21e journée de Ligue 1
"Je suis un latéral droit, c'est officiel, c'est mon nouveau poste", assure Bouna Sarr. Il le disait déjà à la fin de l'automne, répondant "non" à la question: "Vous imaginiez-vous arrière-droit il y a 18 mois?" quand il arrivait de Metz, où il a été formé ailier.
"Je me prête au jeu, je prends du plaisir à jouer à ce poste. Ce que j'aime, c'est partir de loin, arriver lancé à pleine vitesse. Je continue à apprendre, à progresser. Je pense que le bilan est plutôt correct", estime-t-il.
En effet, Sarr a joué 20 matches toutes compétitions confondues, dont 9 titularisations, et ses nouveaux talents sont mis à contribution en ce moment puisque Jordan Amavi, le titulaire à gauche, est blessé pour quelques semaines.
Hiroki Sakai change donc de côté, comme à Rennes samedi (victoire 3-0), et le Franco-Guinéen relaie le Japonais à droite. La formule devrait être reconduite contre le Racing.
- "Le coach a eu le nez creux"
Rudi Garcia lui a proposé de changer de poste cet été, lors du stage en Suisse. "Le coach a eu le nez creux", estime Sarr.
En Bretagne, Bouna Sarr a bien contenu son homonyme Ismaïla Sarr, lui aussi formé à Metz. Il a notamment ciselé quelques gestes défensifs qui montrent que le métier rentre.
"J'observe beaucoup, explique-t-il. Je suis pas mal conseillé par le coach, les adjoints, il faut être curieux, surtout."
Il apprend auprès de "Sakai, un défenseur de formation, il est en avance sur moi".
Bouna Sarr "monte en puissance, fait d'excellentes prestations, chaque fois que je fais appel à lui il est excellent", souligne Rudi Garcia.
Seul couac cette saison, il a manqué son tir au but à Rennes, en 8e de finale de Coupe de la Ligue (2-2, 4-3 t.a.b.), et l'OM a été éliminé. Mais son entraîneur lui a pardonné. "Il suffit de reprendre l'histoire du foot, les meilleurs en ont raté, ce qui compte c'est que Bouna soit régulier, et pour l'instant il l'est".
"Bouna est rigoureux défensivement, le domaine où je l'attendais, poursuit Garcia. C'est un excellent latéral droit, il progresse".
- "L'athlète le plus complet"
Le bon élève a aussi des dispositions, il a été gâté par la nature. "C'est l'athlète le plus complet de l'effectif, explique le préparateur physique, Paolo Rongoni. Bouna a tout: la vitesse et l'endurance, il est à la fois sec et puissant".
C'est dû au travail, explique Sarr, c'est aussi peut-être morphologique, répéter les efforts, fait partie de mes points forts. Savoir répéter les efforts, avoir la faculté de se projeter vers l'avant et de revenir vite, ce sont des qualités qui m'aident dans mon nouveau poste, et m'aidaient dans l'ancien."
Dans les bureaux du staff au centre d'entraînement de La Commanderie, à côté de son nom au tableau d'emploi du temps, figure la mention "Bouna: exercice défensifs".
Appliqué, Sarr "peut faire mieux sur ce qui est sa force, les buts et les passes décisives (zéro pour l'instant), conclut Garcia. Mais ça viendra, parce qu'il en a les capacités. La priorité reste de progresser sur l'aspect défensif."
"Tous les défenseurs aiment attaquer", reprend Bouna Sarr, mais il a bien retenu la leçon: "On pourrait nous reprocher de ne pas revenir sur un contre", ajoute-t-il. Mais un petit but ou une petite "passe dé'" contre Strasbourg l'aiderait à peaufiner son évolution.
