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Le footballeur italien Sandro Tonali, suspendu dix mois pour des paris sportifs illégaux, pourrait néanmoins jouer samedi avec Newcastle, la sanction n'ayant pas encore été notifiée officiellement au club anglais, a indiqué vendredi son entraîneur Eddie Howe.
L'entraîneur du club actuellement sixième de Premier League a estimé qu'il y avait "de fortes chances" que Sandro Tonali fasse partie de l'effectif qui doit se déplacer samedi à Wolverhampton, en dépit de la sanction (dix mois de suspension et huit de mise à l'épreuve) annoncée jeudi par la fédération italienne de football à l'encontre du milieu de terrain international.
"Nous avons entendu la nouvelle mais nous n'avons rien reçu des autorités italiennes pour le moment, donc nous sommes dans l'expectative en attendant que la confirmation officielle nous parvienne", a réagi Eddie Howe, ajoutant qu'il y avait "de fortes chances qu'il soit à nouveau disponible pour nous" samedi. "Nous ne nous attendions pas à ce qui vient d'arriver. C'est frustrant et décevant de devoir se priver d'un joueur de qualité pendant une longue période", a commenté le technicien.
Tonali (23 ans, 15 sélections) a été suspendu pour des paris sportifs illicites, avec la circonstance aggravante d'avoir misé sur des matches de Brescia (2017-20) et de l'AC Milan (2020-23) quand il portait le maillot de ces deux équipes. La sanction est assortie d'obligations de soins pour mettre un terme à son addiction aux jeux d'argent. Un autre grand espoir du football transalpin, Nicolo Fagioli, 22 ans, milieu de terrain de la Juventus, a écopé de sept mois sans compétition le 17 octobre, là encore pour des paris illégaux.
Le transfert de Tonali à Newcastle en juillet pour 64 millions d'euros en a fait le joueur italien le plus onéreux de l'histoire. Mercredi en Ligue des champions, il est entré en jeu lors de la défaite 1-0 de Newcastle contre le Borussia Dortmund.
