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Condamné à l'exploit pour atteindre la finale de Ligue des champions, Liverpool reçoit mardi le FC Barcelone de Lionel Messi sans "deux des meilleurs attaquants du monde", Mohamed Salah et Roberto Firmino, un coup du sort qui "ne rend pas la vie plus facile" aux Reds, selon l'entraîneur Jürgen Klopp lundi.
"Marquer", mais pas que...
L'entraîneur du Barça Ernesto Valverde l'a compris, l'objectif est simple. "Ce que nous avons à faire, c'est marquer", a-t-il déclaré.
Pour son homologue, la mission est plus complexe. "Nous devons non seulement marquer, mais nous devons aussi empêcher Barcelone de marquer", a résumé Klopp, après la gifle (3-0) reçue au Camp Nou la semaine dernière.
"Il n'arrive pas souvent que Barcelone ne marque pas du tout", a déclaré le technicien allemand. "Nous savons à quel point le défi est grand."
"Cette équipe est si merveilleuse qu'on va essayer à 100%, mais ça ne veut pas dire que ça va marcher."
De l'autre côté, les Catalans sont prévenus, eux qui avaient été surpris en 2018 par l'AS Rome après avoir gagné 4-1 à l'aller. "Nous avons beaucoup pensé à cela, d'autant que nous savons qu'ils ont un avantage supplémentaire ici devant leurs fans", a affirmé Luis Suarez.
... sans Salah ni Firmino
L'objectif ressemble d'autant plus à une mission impossible pour les Reds que, du trio Sadio Mané-Firmino-Salah, qui a porté Liverpool en finale de la dernière édition de la C1, seul le Sénégalais Mané foulera la pelouse d'Anfield mardi.
Salah et Firmino ? "Les deux seront indisponibles", a annoncé Klopp. L'Egyptien "se sent bien, mais ce n'est pas suffisant d'un point de vue médical, c'est tout". Même Valverde, qui sera, lui, privé d'Ousmane Dembélé, a semblé regretter ces absences. "Nous ne souhaitons pas que le moindre joueur soit absent. Cela aurait été extraordinaire de les voir tous sur le terrain", a-t-il dit.
Les attaquants de Liverpool Mohamed Salah et Roberto Firmino, lors d'un entraînement à Melwood, le 16 avril 2019
"Deux des meilleurs attaquants du monde ne sont pas disponibles demain (mardi) soir et nous devons marquer quatre buts contre Barcelone pour nous qualifier au terme des 90 minutes", a ajouté Klopp. "Ça ne rend pas la vie plus facile."
D'autant qu'en face, Messi et Luis Suarez sont au plus haut niveau. Ce dernier en doit d'ailleurs beaucoup aux Reds, chez qui il a joué de 2011 à 2014. "Liverpool m'a donné beaucoup pour me rendre meilleur", a confié l'Uruguayen. "Mon passage ici m'a rendu plus professionnel, m'a permis de progresser techniquement".
...et avec moins de fraîcheur
"Demain soir, ce sera le troisième match (de Liverpool) en six jours et Barcelone a aligné samedi 11 joueurs différents (par rapport à l'aller en C1), ce qui représente une différence énorme, bien sûr", au niveau de la fraîcheur physique des deux équipes, a encore averti Klopp.
