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Le président du parti Vooruit, Conner Rousseau, a présenté ses excuses après avoir tenu des propos jugés racistes à l'encontre des Roms. Cette affaire a suscité beaucoup de réactions politiques au nord comme au sud du pays. Par ailleurs, les propos tenus par le président du parti socialiste flamand pourraient lui valoir des poursuites judiciaires.
Conner Rousseau est l'une des personnalités préférées des Flamands. Le président du parti socialiste flamand (Vooriut, ndlr) a néanmoins fait venir la presse, hier, à Saint-Nicolas, pour présenter à travers elle, ses excuses publiques. "A toutes les personnes que j'ai offensées ou qui se seraient senties offensées par mes propos, j'aimerais présenter mes excuses". Il a été entendu hier pendant 6 heures par la police fédérale de Gand. La nuit du 1er au 2 décembre, devant un café, il avait tenu des propos racistes envers les Roms. Propos enregistrés par la bodycam d'un policier. "Dans cette discussion, j'ai parlé de la frustration des gens du quartier. J'ai fait ça d'une manière incorrecte", a admis Conner Rousseau.
Conner Rousseau se plaignait des nuisances dans le quartier, mais reste vague sur les propos exacts qu'il a tenus. Les policiers ayant été témoins de la scène affirment qu'il a tenu des propos racistes envers les Roms et qu'il leur aurait recommandé d'utiliser plus souvent leur matraque à leur encontre. "Je n'ai pas dit ça littéralement, mais c'était quelque chose de cet ordre-là, a reconnu le président du parti socialiste flamand. Mais même si c'était sous l'emprise de l'alcool, ce qu'on voit clairement sur les images, ce n'est pas correct. J'ai commis une erreur et j'aimerais m'excuser pour ça ici et partout où ce sera nécessaire".
Conner Rousseau a promis qu'il ne boirait plus d'alcool jusqu'aux prochaines élections.
Entre temps, l'affaire suscite de nombreuses réactions politiques. Pour la co-présidente de Groen!, "le racisme reste du racisme et il n'existe pas de circonstances atténuantes". Même position pour Zakia Khatibi (Ecolo), ministre fédérale, qui n'a pas caché son indignation: "Et donc on nous explique qu'un contexte peut servir de circonstances atténuantes à de tels propos (…)", a-t-elle dit sur X. Le PS prend également ses distances avec Vooriut, son parti frère: "Paul Magnette regrette fermement les propos tenus par Conner Rousseau, quelles que soient les circonstances".
La sobriété était aussi de mise chez les Engagés, soucieux de ne pas alimenter la polémique. Le parti centriste a dit sa déception. "Ce nouvel épisode de propos inconvenants après ceux tenus à Molenbeek ne grandit pas la personne", a dit le président Maxime Prévot. Le MR parle quant à lui de racisme mais s'étonne, sans citer personne, de la différence de traitement en fonction de l'auteur de propos litigieux. "Le racisme ne peut être toléré ou excusé. Que l'on soit de gauche ou de droite, c'est un délit, pas une opinion ou une blague", a dit le président Georges-Louis Bouchez sur X.
Le PTB a rappelé l'importance de la lutte contre le racisme pour la gauche. "(…) Combattre le racisme est dans l'ADN de la gauche. La gauche authentique", a dit le président Raoul Hedebouw sur X.
DéFI s'inquiète enfin de l'impact de tels propos venant d'un président de parti sur le respect des citoyens envers le monde politique "(…) Comment espérer que les politiques soient respectés pour leur exemplarité?", a fait remarquer le président François De Smet sur X.
Le Centre interfédéral Unia a ouvert un dossier sur ces faits. S'ils sont confirmés, ils peuvent tomber sous le coup de la Loi Moureau, contre le racisme. Plus encore: une incitation à la discrimination voire à la violence pourrait être retenue, puisqu'il est question d'utiliser sa matraque envers un groupe de personnes en raison de leur origine.
Si c'était un président de parti de " Droite " ou " d’extrême droite ", on entendrait les partis de la "gauche progressiste" hurler comme des gorets !
marc cusenbol