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Dans les magasins, les consommateurs constatent déjà la différence. « Dans le passé, quand je regardais un caddie rempli, pour le même prix, maintenant, je n’ai plus vraiment le caddie rempli », témoigne un client.
« Ça augmente partout », constate un autre. Une troisième consommatrice dit remarquer des changements de prix « presque toutes les semaines ». « Si ce n’est pas un article, c’est un autre. Et quand vous vivez seul, vous voyez vraiment la différence. »
Les prix de l’énergie en cause
Cette pression sur le budget des ménages pourrait se poursuivre dans les prochains mois. Les nouvelles prévisions du Bureau du Plan tablent sur une inflation de 3,7 % cette année et l’année prochaine.
Une évolution qui s’explique notamment par l’énergie, selon Philippe Ledent, économiste chez ING. « La raison principale, c’est évidemment que les prix de l’énergie continuent à grimper, restent élevés », explique-t-il.
Mais les prévisions peuvent rapidement évoluer. Les prix de l’énergie sont particulièrement volatils et dépendent notamment du contexte international. « Si on devait, par exemple, avoir un accord entre les États-Unis et l’Iran, le marché va se détendre et il y aurait de nouveau de nouvelles prévisions, mais qui montreraient cette fois-ci une inflation en baisse », précise l’économiste.
Deux indexations en quelques mois
Cette inflation plus élevée a également des conséquences sur les revenus. Les allocations sociales ainsi que les salaires des fonctionnaires devraient augmenter plus tôt que prévu.
Selon les prévisions actuelles, une première indexation interviendrait en février, avant une seconde en juillet.
Pour comprendre ce mécanisme, Philippe Ledent utilise l’image d’un escalier. « Chaque fois que l’indice santé a augmenté de 2 %, on va monter d’une marche et les salaires des fonctionnaires, les pensions et les allocations sociales vont être indexés d’une marche, c’est-à-dire de 2 %. »
Ces indexations permettent donc aux revenus concernés de suivre, avec un certain décalage, l’évolution du coût de la vie.
Et pour les travailleurs du privé ?
La situation est différente pour les salariés du secteur privé. Leur rémunération peut également être indexée, mais les modalités varient selon les commissions paritaires et les conventions applicables à leur secteur.
Certains travailleurs voient ainsi leur salaire adapté à intervalles réguliers, tandis que d’autres doivent attendre une échéance déterminée.
L’indexation permet de compenser en grande partie les effets de la hausse des prix sur le pouvoir d’achat. Mais lorsque l’inflation accélère rapidement, plusieurs mois peuvent s’écouler avant que cette augmentation ne se retrouve effectivement sur la fiche de paie.
