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Une statuette de Bouddha a été découverte sur un site antique égyptien proche de la mer Rouge, révélant les liens commerciaux importants entre l'Empire romain et l'Inde, indique jeudi le ministère des Antiquités.
Des archéologues américains et polonais ont découvert cette statue à Bérénice, une ville portuaire antique du sud-est, précise-t-il.
La statuette de 71 centimètres, datant de l'ère romaine, représente Bouddha en robe, dépourvu de ses membres du côté droit, un halo entourant sa tête en référence aux rayons du soleil, d'après la photo publiée par le ministère.
L'Egypte se trouvait alors "au coeur de la route commerciale reliant l'Empire romain à de nombreuses régions du monde antique", a indiqué Mostafa Waziri, secrétaire général du Conseil suprême des antiquités,
Des navires arrivaient notamment d'Inde, chargés d'épices, de bijoux, de textiles ou d'ivoire.
L'Egypte annonce régulièrement des découvertes archéologiques, certains experts y voyant souvent plus un outil de promotion touristique qu'un intérêt historique.
Le pays tente de redresser son secteur crucial du tourisme qui a largement souffert de l'instabilité politique après la révolution de 2011, puis de la crise sanitaire du Covid-19 et enfin de la guerre entre l'Ukraine et la Russie, deux pays pourvoyeurs de touristes pour l'Egypte.
