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Le Fonds mondial pour la nature (WWF) va attaquer en justice l'État norvégien accusé d'études d'impact insuffisantes avant l'ouverture de ses fonds sous-marins à l'extraction minière, a annoncé sa branche norvégienne jeudi.
Arguant de l'importance de ne pas dépendre d'États comme la Chine pour la fourniture en minéraux essentiels à la transition verte, la Norvège pourrait devenir l'un des premiers pays au monde à autoriser l'exploitation minière des fonds sous-marins.
Le Parlement a donné en début d'année son feu vert à la prospection dans ce domaine, perçue comme un premier pas vers une exploitation. Le ministère de l'Énergie a annoncé le 12 avril l'ouverture à l'exploration d'une zone en mer de Norvège et en mer du Groenland - de la taille du Royaume-Uni, selon WWF -, avec l'objectif d'attribuer les premiers permis au premier semestre 2025.
"La décision de la Norvège d'ouvrir de vastes zones océaniques à une exploitation minière destructrice constitue un scandale de gestion sans précédent", a affirmé la secrétaire générale de WWF Norvège, Karoline Andaur.
Selon WWF, les études d'impact réalisées par le ministère norvégien de l'Énergie ne satisfont pas les critères imposés par la législation norvégienne.
Lors de la consultation organisée par les autorités, l'Agence (publique) de protection de l'environnement était elle-même parvenue à la même conclusion, faisant valoir "des connaissances insuffisantes concernant la nature, la technologie et les conséquences environnementales".
Oslo affirme de son côté que la prospection envisagée vise à collecter les connaissances pour déterminer si l'exploitation minière sous-marine peut avoir lieu sans impacts graves pour l'environnement. À défaut, celle-ci ne serait pas autorisée.
Selon les autorités, le plateau continental du pays contient très probablement d'importants gisements de minéraux, y compris du cuivre, du cobalt, du zinc et des terres rares, qui entrent dans la composition de batteries, turbines d'éoliennes, ordinateurs et autres téléphones portables.
