Le dernier soldat français à avoir participé au débarquement s'est éteint: il recevra un hommage national

Il était le dernier français à pouvoir en parler vraiment : le débarquement du 6 juin 1944. Ce jour-là, Léon Gauthier débarque aux côtés de 177 fusiliers marins français, sous les ordres d'un commandant anglais. 

En 2019, il évoquait ce souvenir intact : "Le commandant nous a dit "à vous l'honneur de rentrer chez vous les premiers"", narrait-il. "Il fallait débarquer le plus vite possible !". Symboliquement, lorsqu'il remettait son béret, Léon Gauthier replongeait dans l'horreur de cette journée : sa vie qu'il protège, et d'autres détruites.

"J'ai peut-être fait des orphelins, des neuves ou fait des mamans tristes. Je n'ai pas voulu le faire, je ne suis pas méchant", témoignait-il. L'an dernier, pour ses 100 ans, il avait reçu les honneurs d'Emmanuel Macron. Un soldat devenu Grand Officier de la Légion d'Honneur. 

"Je dirai toujours qu'il faut tout faire pour conserver la paix, car la guerre, c'est la misère", disait-il sagement lors de l'une de ses dernières interviews télévisées.

Il recevra un hommage national cette semaine, dans son village, dans le Calvados.