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Donald Trump a de nouveau qualifié de "corrompu" mardi le juge Juan Merchan qui présidera son procès pénal à partir du 15 avril à New York, tandis que ses avocats comptent demander la récusation du magistrat.
"Je viens juste d'apprendre qu'un autre juge new-yorkais corrompu, Juan Merchan, m'a BAILLONNE pour que je ne puisse pas évoquer la corruption et les conflits (d'intérêt) dans la salle d'audience", a écrit sur son réseau Truth Social le candidat des républicains à la présidentielle de 2024. Lundi, le juge avait étendu l'interdiction déjà faite à Donald Trump de s'en prendre publiquement aux témoins, aux jurés ou au personnel du tribunal, en précisant que les membres de sa propre famille ou celle du procureur de Manhattan Alvin Bragg devaient aussi être protégés de ses attaques pour une bonne administration de la justice.
Cette nouvelle restriction faisait suite à des attaques de Donald Trump contre la propre fille du magistrat, une consultante politique qui a travaillé pour des candidats démocrates.
Dans une note datée de lundi, et diffusée mardi, les avocats de Donald Trump affirment comme leur client qu'il s'agit d'un conflit d'intérêts pour le juge et lui demandent que la question de sa récusation soit examinée.
De son côté, le juge a estimé dans sa décision lundi que "le prévenu a le droit, protégé par la Constitution, de s'exprimer librement auprès des électeurs américains et de se défendre publiquement", mais que "le fait d'attaquer les membres de la famille" du personnel judiciaire "assignés à ses affaires ne sert aucun objectif légitime" et fait peser "un risque suffisant sur l'administration de la justice".
"Cela ne fait qu'inspirer la crainte aux personnes participant à la procédure que non seulement elles, mais aussi les membres de leurs familles, sont exposées aux attaques au vitriol du prévenu".
